失联63天 NASA火星无人直升机给家里通话

美国国家航空航天局（NASA）官员周五（6月30日）宣布，“机智号”（Ingenuity）火星无人直升机于6月28日通过其机器人伙伴“毅力号”漫游车（Perseverance）与任务控制人员取得了联繫。沉寂了两个月的它又活跃起来了。

这架迷你旋翼机于2021年初随毅力号火星车一起飞往红色星球，在最初30天的任务结束后，又被部署飞行了数十次，充当空中侦察兵，并协助其同伴寻找火星上数十亿年前古代微生物生命的迹象。

在4月26日进行第52次飞行时，这架重4磅（1.8公斤）的直升机在火星Jezero陨石坑的地面上的任务接近尾声时突然中断了联繫。

“机智号”任务团队预计通讯会中断，因为当时直升机的著陆位置和“毅力号”火星漫游车之间有一座小山，阻碍了它们之间的通讯。“毅力号”充当直升机和喷气推进实验室任务控制器之间的无线电中继。

“火星车和直升机目前正在探索的Jezero陨石坑有很多崎岖的地形，这使得通信更很有可能中断”，喷气推进实验室的“机智号”团队负责人乔什·安德森（Josh Anderson）在一份声明中表示。

考虑到通信中断的情况，“机智号”团队制定了重新联繫计划，以确定“毅力号”漫游车何时返回“机智号”的活动范围内。6月28日，当“毅力号”登上山顶并再次见到“机智号”时，联繫恢复。

“这是迄今为止我们在任务中与『机智号』失联的最长时间”，安德森告诉法新社，“当出现这样的沟通中断时，『机智号』被预设成自己照顾自己，但我们仍然对最终收到回复感到愉悦。”

等待飞行结果的63天是一段“漫长”的时间，但收到的数据表明，“机智号”状态良好。如果其馀健康检查同样顺利，它可能会在未来几周内再次飞行。

第53次飞行的目标是西部的一个临时机场，该团队计划从那里进行另一次向西飞行，前往“毅力号”团队感兴趣的一块岩石附近的基地。

“机智号”是第一架“在另一个星球上进行动力飞行”的飞机，科学家花了六年的时间研製它。它的飞行面临巨大的挑战。

“机智号”主要通过两种方式克服火星大气层中存在的障碍。首先，为了产生升力，两个旋翼（由碳纤维製成）的旋转速度必须比地球上任何直升机的旋转速度都快得多。

在地球上，大多数直升机和无人机的旋翼转速约为每分钟400～500转。“机智号”的旋翼转速约为每分钟2,400转。

它还具有独特的飞机翼展比。它的机身大约有纸巾盒大小，但其机翼长度为1.2m。