过去两年来美国消费者靠著政府提供的2兆美元现金补助，才能在通膨衝高之际持续花钱。（美联社）
美国消费者在新冠疫情期间累积超额储蓄，在高通膨环境下正持续消耗，算总帐的日子逐渐接近中，消费者的因应方式将决定美国经济能否躲过衰退。
过去两年来，美国消费者靠著政府提供的2兆美元现金补助，才能在通膨衝高之际持续花钱，也使经济在承受联准会（Fed）大幅升息的压力下继续成长。但随著这笔缓衝现金愈花愈薄，消费者将更加依赖薪资所得维持生活水准。
华府布鲁金斯研究所学者艾德堡与高拉斯指出，“这使家庭处于十字路口”，因为须考虑如何调整支出，以及是否要增加负债，尤其是低收入劳工更缺乏调整空间。两人说，目前还没到警戒线，若财务困难的家庭持续借贷消费，较令人担忧。
经济学者对这个趋势的看法分歧。一些学者认为消费者还面临其他难题，例如10月起数百万积欠学贷者将恢复还款。由于利率猛升，且信用更难取得，消费者必须削减支出，可能造成经济萎缩，甚至衰退。
瑞士银行首席美国经济学者平格指出，“愈来愈多家庭将被迫紧缩预算，这对消费支出不利”。他预料年底时美国会陷入轻度衰退。
乐观派经济学者则认为通膨正在下降，且就业市场仍然稳固，因此消费者储蓄虽剧减，仍有能力持续花钱。穆迪分析公司首席经济学者詹迪表示，“所得成长比通膨更强，因此消费者靠超额储蓄维持支出的必要性正在消退”。
美国7月零售销售月增0.7%，远超出预估，且沃尔玛、目标百货及家得宝公布的上季获利都高于预估，但主管审慎看待未来几个月的展望。
美国民众究竟还有多少超额储蓄，目前仍不清楚。Fed主席鲍威尔曾说，可能仍有一些馀额，但支持消费的“主要动力”在于劳动市场强劲，提高劳工所得。
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