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在过去两年里,密歇根州中部的一个乡间小镇卷入了一场内战,因为一家来自中国的电动车电池公司计划投资24亿美元在这里建厂。
周二,当川普竞选团队试图利用反华情绪和人们对密歇根电动车行业未来的担忧谋取政治利益时,当地的愤怒与总统政治发生了冲突。
围绕中国公司国轩高科的争吵,导致该城多次召开群情激愤的市政厅会议,去年11月的选举中还把本镇的董事会赶下台,并引发了围绕该项目未来的诉讼。
密歇根州是11月大选的一个关键摇摆州,《纽约时报》和锡耶纳本月联合进行的民调显示,民主党候选人、副总统贺锦丽领先共和党候选人、前总统川普4个百分点。
在一个占地60公顷的马场(这里的主人是“对国轩高科说不”运动的主要成员),川普的竞选伙伴、参议员JD·万斯指责贺锦丽是国轩高科落户密歇根的肇始者。2022年,贺锦丽投下了决定性的一票,使《通货膨胀削减法案》得以通过,该法案包括数十亿美元的新绿色能源补贴,并吸引了外国公司来美国落户。
共和党副总统候选人JD·万斯在密歇根州农村地区的一个马场发表演讲,该地区因一个24亿美元的建厂计划而出现分歧。 Jamie Kelter Davis for The New York Times
“贺锦丽不仅想让中共在美国领土上建厂,还想拿我们纳的税给他们建厂,”万斯在周二下午说。“民主党人正在帮助中国从里到外摧毁和取代我们的汽车业。”
当万斯提到国轩高科时,现场约500名川普的支持者发出嘘声。其中一些人还穿着指责中国公司使用强迫劳动的衬衫。
据财政部估算,拜登政府期间在美国进行的清洁能源投资中,只有2%来自中国企业,其余则来自美国公司或美国的盟友。
在代表俄亥俄州担任参议员的短暂任期内,万斯一直对中国持鹰派立场。他在2024年提出了一项打击中国汇率操纵行为的法案,以及另一项确保纳税人资助的研究所创造的发明不能在中国等敌对国家进行生产的立法。
密歇根州大急流城和邻近的格林查特镇民众对国轩高科的建厂计划表达了各种担忧,包括担心它会被中国用来监视美国人,会污染当地环境等。
密歇根州大急流城和邻近的格林查特镇民众对国轩高科的建厂计划表达了各种担忧,包括担心它会被中国用来监视美国人,会污染当地环境等。 Jamie Kelter Davis for The New York Times
川普的对华言论也很强硬,在担任总统期间对来自中国的出口产品征收了高额关税,并出于国家安全考虑,准备在美国的应用商店禁止TikTok。此后,他对TikTok的态度变得模棱两可,称如果当选的话,他将“拯救TikTok”。尽管持反华观点,川普在担任总统期间还是欢迎台湾的富士康到美国投资,富士康的大部分收入都来自它在中国的工厂。
在2018年,在为富士康在威斯康星州投资100亿美元建设液晶面板厂举行的奠基仪式上,川普称该项目为“世界第八大奇迹”。然而,由于市场形势的变化,建厂计划后来搁浅,大部分规划用地依旧处于未开发状态。
万斯决定介入国轩高科建厂之争之前,川普又一次态度转变,他在今年早些时候表示对外国投资持开放态度。在3月的讲话和7月的共和党全国大会的演讲中,川普表示,他欢迎包括中国公司在内的外国企业在美国建汽车厂,只要这些工厂的员工是美国人。
“如果他们想在密歇根、俄亥俄、南卡罗来纳州建厂,可以使用美国工人,他们可以的,”川普在3月表示,并补充道,他们不能派中国工人来这些岗位。“如果这一点他们能接受,我们欢迎,对吧?”
国轩高科负责北美业务的副总裁查克·希伦在上个月的虚拟市政厅会议上对此表示赞同,暗示川普支持像国轩高科这样的中国公司在美国落地。
就在上周,川普对该问题的态度再次发生转变。他表示反对国轩高科项目,该项目得到了密歇根州民主党人的支持,包括州长格雷琴·惠特默,她称赞这是该州的胜利。预计这家电池工厂将为该地区创造2000多个就业机会。
“国轩高科的工厂对密歇根州和我们的国家都非常不利。它将使密歇根人受制于北京的中国共产党,”川普在社交媒体上写道。“我百分之百反对!”
希伦在一份声明中表示,他并非有意暗示川普支持国轩高科的设施,但他指出,该公司与川普政府有着良好的关系。他说,该公司正在推进自己的计划。
“前总统川普上个月在大急流城发表讲话时,支持中资企业将电气化制造业回流到本州和美国,”希伦说。“川普希望密歇根人民和我们当地的经济能够从这些类型的工作中获利,我们也希望如此。”
国轩高科从密歇根州的战略基金获得了8亿美元的州补贴,包括赠款和免税。该公司还有资格从《通货膨胀削减法案》中获得税收抵免。
代表美国制造商的“繁荣美国联盟”估计,中国企业可能获得与“绿色能源制造”投资相关的1250亿美元的税收抵免。国会中的共和党人已经提出了立法,旨在阻止中国公司获取这些税收抵免。
围绕国轩高科未来的争论引发了关于环境、国家安全和当地经济的争论。
“对密歇根来说,在这些新兴行业创造就业机会非常重要,”密歇根大学罗斯商学院教授埃里克·戈登表示。“问题是,我们是否应该向一家中国公司提供补贴,从而获得这些工作岗位,还是有其他选择?”
拜登政府对中国企业从2022年的气候和税法中受益表示担忧,但官员们表示,该立法不允许他们将外国公司排除在税收优惠之外。
贺锦丽的竞选团队没有立即对万斯对副总统的批评发表评论。
今年6月,美国外国投资委员会提议,将位于计划中的国轩高科工厂附近的一处军事设施列入清单,这将赋予投资审查委员会更大的权力来阻止外国交易。然而,该规定没有追溯力,只能阻止国轩高科在该地区购买更多土地。
万斯的话是在事先准备好的发言之后说的,但他没有承诺如果川普当选,他可能会采取什么措施来阻止国轩高科工厂的建设。
万斯对记者说,“希望进展缓慢,让我们能做点什么。”
这场争斗使密歇根州的格林查特镇和周边地区分裂,引发了镇会议上的抗议活动,以及社交媒体上一场声势浩大的“对国轩高科说不”运动。去年11月,批准国轩高科工厂的共和党董事会被投票否决,取而代之的是承诺停止该项目的官员。
这些努力,包括阻止国轩高科获得当地水资源的行动,迄今一直受到该公司对该镇提起的诉讼的阻碍,该诉讼指控官员背弃了一项具有法律约束力的协议。
在万斯的集会上,许多人表示希望川普政府会支持他们阻止国轩高科的努力。
“我真的很担心它们最终会污染这条河,”82岁的唐·泰勒说,他来自密歇根州赫西说。“另外我也不相信共产中国。”
洛莉·布洛克是阻止国轩高科运动的领导人,也是万斯集会所在的雄伟弗里斯马场的所有者。她在周二表示,州政府和联邦政府补贴一家由中国控制的公司是“鲁莽和荒谬的”,而中国有对美国进行间谍活动的历史。
“我们反对它,我们不希望它出现在这里,”布洛克说。“中国共产党是我国几十年来面临的最大国家安全威胁。”
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