一项联邦审判将于周一开始,声称前总统唐纳德·川普的支持者四年前在德克萨斯州威胁和骚扰拜登-哈里斯竞选巴士,在提前投票的最后一天扰乱了竞选活动。
关于所谓“川普列车”的民事审判正值川普和副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在11月争夺白宫的最后两个月。
公交车上的民主党人表示,他们担心自己的生命安全,因为川普的支持者乘坐数十辆卡车和汽车几乎造成碰撞,骚扰他们的车队超过 90 分钟,撞上了拜登-哈里斯竞选工作人员的汽车,并迫使公交车司机反复转向以确保安全。
“在至少 90 分钟内,被告对司机和乘客进行了恐吓和威胁,”诉讼称。“他们玩了一个疯狂的游戏,让高速公路'小鸡'进入公交车三到四英寸的范围内。他们试图让公共汽车冲出马路。
高速公路对峙引发了联邦调查局的调查,导致时任总统川普宣布,在他看来,“这些爱国者没有做错任何事情”。
起诉者包括前德克萨斯州参议员和民主党州长提名人温迪·戴维斯(Wendy Davis),她当天在公共汽车上。戴维斯于 2013 年在州议会大厦对一项反堕胎法案进行了 13 小时的阻挠演说而声名鹊起。其他三名原告是竞选志愿者、工作人员和公交车司机。
该诉讼点名了六名被告,指控他们违反了 1871 年颁布的联邦法律《三K党法案》(Ku Klux Klan Act),该法案旨在制止政治暴力和恐吓手段。
同一法律部分被用来起诉川普干预联邦选举的指控,因为他试图在 1 月 6 日美国国会大厦暴动前推翻 2020 年大选的结果。该法律由国会在重建时代颁布,旨在通过禁止政治暴力来保护黑人的投票权。
2020 年 10 月 30 日在社交媒体上分享的对峙视频,包括川普支持者录制的一些视频,显示一群汽车和皮卡车——许多都装饰着川普的大旗——在竞选巴士从圣安东尼奥开往奥斯汀时并排行驶。诉讼称,川普的支持者有时会围住公交车,减慢车速,阻止其驶出高速公路,并一再迫使公交车司机做出规避动作以避免碰撞。
诉讼称,在前两天,拜登-哈里斯的支持者受到了死亡威胁,一些川普的支持者展示了武器。这些威胁与高速公路对峙相结合,导致民主党人在当天晚些时候取消了一场活动。
该诉讼寻求未具体说明的金钱赔偿,称被告是圣安东尼奥附近协调对抗的当地团体的成员。
其中三名被告的律师弗朗西斯科·坎塞科 (Francisco Canseco) 表示,他的客户行为合法,没有侵犯公交车上人员的言论自由权。
“这更像是一个宪法问题,”坎塞科说。“更多的是关于谁在他们的候选人身后有更大的发言权。”
前总统奧巴馬任命的罗伯特·皮特曼(Robert Pitman)法官将主持周一的审判。他拒绝了被告要求做出有利于他们的即决判决的审前动议,并在上个月裁定,KKK 法案禁止对前往参加政治集会的人进行人身恐吓,即使种族偏见不是一个因素。
虽然其中一名被告埃利亚扎尔·西斯内罗斯 (Eliazar Cisneros) 辩称,他的团体有权根据第一修正案表明对他们的候选人的支持,但法官写道,“用武力攻击、恐吓或迫在眉睫地威胁他人不是受保护的言论。
皮特曼写道:“正如第一修正案不保护挥舞政治旗帜的司机闯红灯一样,它也不保护被告免受据称以鲁莽驾驶威胁原告的指控。
此前就“川普列车”提起的诉讼称,圣马科斯警察局违反了三K党法案,在拨打多个 911 电话后没有派出警察护送,一名公共汽车乘客表示他的生命受到威胁。它指责警官私下里对紧急呼叫大笑和开玩笑。圣马科斯于 2023 年以 175.000 美元和解了这起诉讼,并要求执法部门接受应对政治暴力的培训。