贺川的首次辩论已结束， 除了川普自己说他赢得胜利，舆论几全面认为赢家是贺锦丽，例如CNN在辩论当晚所做的民调显示，63%的选民说贺胜川败；13日公布的路透民调和晨间谘询民调分别显示，53%和55%的选民都说贺是赢家。选民认为的胜负，比川普所说和两党所说更为重要，因为投票的是选民。现在的问题是，贺虽大胜，但仍有一种分析认为，赢了辩论对贺的民调没有什么帮助，她最终仍可能输在选举人票之上。这种分析会成为事实吗？
首先贺锦丽的大胜。主流舆论一般认为，贺在90分钟的辩论中不断抛出诱饵，而每次川普都上当，被诱饵引导，将时间全用在为自己辩护上，忘了说该说的话，以及该攻击对手的话。例如，贺说川普的造势集会，参加者沉闷无聊，所以集会未完，就开始离场；这明显是要刺激川普，但川普仍上当，拼命解释自己集会的人数如何多，气氛如何好，而贺的集会却没人参加。又如，贺说，外国领袖多不尊重川普，还嘲笑他的政策；对于向来自大的川普，一听到这样的话，自然立即爆炸。
川普高7呎，贺锦丽5呎4，但在分割萤幕上，两人的高度相同，只见贺仰首微微向后倾，一副检察官冷眼看罪犯挣扎解释的模样，还时而向观众展示可掬的笑容，这情景看在6700万观众眼里，难怪多数人都认为贺胜川败。
在分析辩论胜利能否帮助贺锦丽之前，有两点必须说明。一是，在辩论之前，贺的民调已开始下跌；贺由7月21日拜登退选到8月底，民调一直上升，甚至超过川普；但进入9月之后，她的民调开始下跌，例如9月2日著名统计专家西尔彿(Nate Silver)的模型，将川普的胜选机率提高至58%，9月4日再提高至60%，9月6日进一步提高至63%。纽时8日公布的民调也显示，贺锦丽全国民调下跌，已变成川普领先1个百分点(47:48)。这样民调由蜜月期高峰回跌，贺的民调形成一个小危机，所以特别显得辩论对民调的重要性。
二是，美国大选最终决定胜负的是选举人票(electoral votes)，而不是普选票(popular votes)，所以在分析全国民调和摇摆州民调时，必须注意一种偏差(Electoral college has a bias.)，例如，贺锦丽目前在平均全国民调仍领先川普2.5个百分点，但在至关重要的摇摆州宾州，民调只领先川普0.7百分点，因此如果贺锦丽要赢宾州，必须克服1.8百分点的偏差。这种偏差导致2016年喜莱莉‧克林顿虽在大选中赢得比川普多290万普选票，却因为输了数个摇摆州，无法克服2.9个百分点的偏差而输掉选举。
那么，10日辩论之后，贺锦丽的民调走势有何变化？会否为她带来有利助力？截至13日，已有三项辩后民调公布，其中调查了1400名选民的路透／易普索民调(Reuters/Ipsos)发现，贺锦丽以47:42领先5个百分点，比辩论前的45:41，增加了1个百分点。另外，访问了1400名选民的尤格夫民调(YouGov)显示，贺锦丽以46:45领先1个百分点，与辩论前相同，显示辩论并没有带来变化。还有，访问了3300名选民的晨间谘询(Morning Consult)显示，贺以50:45领先5个百分点，但与辩论前相比，只有川普的支持度由46下降至45，其馀没有变化。
上述三项民调的重大意义在于：贺川辩论前后的民调支持度变化不大；这种没有变化的情况显示，贺锦丽辩论前的民调下跌之势，在缺少新的刺激下，不久将可能继续下跌。
必须指出的是，贺锦丽辩论大胜，已为她的选情创造出乐观的气氛；她的选情自7月底至8月底一直处于乐观气氛之中，而乐观气氛又刺激起年轻人、女性和非裔选民的政治热情，这三类选民成为她的主要支持者。辩论带来的新乐观气氛，能够维持多久，也对选情造成重要影响。
未来的一个半月，贺川的民调升降，还有一项重要变数。纽时8日公布的民调显示，仍有28%的选民希望进一步了解贺锦丽，因此只要她公布更多她的政策，就有可能吸引到新的支持者；反之，川普的基本盘较为稳定，他在辩论和集会的发言基本上都是对支持者发出的，目的就是巩固基本盘。例如川普在辩论中所说的“移民吃邻居的猫狗”，基本上就是对支持者说的，他并不在意被非支持者所诟病。
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