即使已卸下参议院共和党领袖一职，麦康奈(Mitch McConnell)仍在24日投下关键反对票，阻挡了赫格塞斯(Pete Hegseth)出任国防部长的任命案。 此举迫使副总统范斯(JD Vance)打破平票僵局，才让赫格塞斯涉险过关。 这不仅是自2017年以来，首位需由副总统投票才能通过任命的内阁提名人，更被视为麦康奈对川普的强力牵制，以及对共和党传统国安路线的坚定捍卫。
美国政治新闻媒体《Politico》分析， 麦康奈此举，除了凸显他与川普在国安议题上的歧见，也显示出这位共和党大佬，在卸下领袖职务后，仍持续发挥影响力。 麦康奈在声明中直言，赫格塞斯“尚未展现出”他有能力领导五角大楼，并警告其决策将对美国国家安全和全球利益造成深远影响。 他更特别点名赫格塞斯在北约(NATO)和中国议题上的立场，暗示对其外交政策观点的强烈不满。
麦康奈的反对票，可视为对川普未来人事任命的预先警告。 由于麦康奈幼年曾罹患小儿麻痹，他对公共卫生议题极为关注，外界普遍认为他可能反对曾质疑疫苗安全性的小罗勃甘乃迪(Robert F. Kennedy Jr.)出任卫生部长。 此外，麦康诺也可能反对加巴德(Tulsi Gabbard)和川普亲信巴特尔(Kash Patel)分别出任国家情报总监和联邦调查局局长。 这些潜在的争议任命，都将成为麦康奈与川普角力的战场。
麦康奈目前担任拨款委员会小组主席，手握每年超过8000亿美元的国防预算审核权。 他曾向其传记作者表示，要让已故共和党大佬、参议员麦肯(John McCain)“听起来像只鸽子”，显示其在国安议题上的强硬立场。
自2020年大选后，麦康奈率先承认拜登胜选，并在2021年国会事件后公开谴责川普，两人关系降至冰点。 此次麦康奈再度出手，更凸显他无意在政策上完全顺从川普，尤其是在攸关国家安全的议题上。
麦康奈2020年率先承认拜登胜选，并在2021年国会事件后公开谴责川普，两人关系降至冰点。 (法新社文件照)
《Politico》指出，麦康奈长期以来一直是美国军援乌克兰的坚定支持者，反对任何限缩对乌军援的企图，与党内的孤立主义势力形成鲜明对比。 他此次针对赫格塞斯任命案的强硬表态，不仅是为了捍卫共和党传统的国安路线，更是为了在川普重返白宫之际，预先划定界线，确保美国的国家安全利益不受损害。
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