美国国立卫生研究院（以下简称NIH）于周五晚间发布公告，宣布将大幅削减对科研项目“间接成本（indirect costs）”的拨款。所谓间接成本，与实验材料费、差旅费等不同，是由诸多项目共享并且没有明确的归属，但在日常运转和项目执行中必不可少的费用，例如水电费、实验室房租、行政管理人员薪酬等。
NIH在备忘录中宣布，从即日起，所有拨款都将统一采用15%的间接成本率。此前，NIH向各机构提供的拨款中，平均约有30%用于支付间接成本，许多机构收取的间接成本费率甚至超过60%。
2024年，作为全美最大的生物医学研究资助机构，NIH共拨款350亿美元，其中在间接成本上的支出接近90亿美元。NIH在备忘录中强调：“美国需要保持全球顶尖的医学研究水平。为此，我们需要确保更多的资金用于科研项目本身，而非行政开支。”
NIH在备忘录中特别提及哈佛大学、耶鲁大学和约翰霍普金斯大学拥有数十亿美元的巨额捐赠基金，暗示部分精英院校其实无需额外的联邦资助。
由亿万富翁马斯克领导的DOGE服务机构在社交媒体上称赞此举将“节省数十亿美元的开支”。马斯克在自己的帖子中写道：“你们能相信吗，拥有数百亿美元捐赠基金的大学竟然会吸走60%的研究经费，用于所谓的管理费用？”
川普政府的这项举措在学术界引发了巨大的争议。全美几乎所有高等院校和医学研究中心都将受到拨款削减的影响。众多专家学者公开反对这一政策，强调间接成本对维持研究体系运转至关重要。
政府关系委员会主席马特·欧文斯（Matt Owens）在一封电子邮件中指出：“这是在扼杀医学研究和创新。”美国教育委员会主席泰德·米切尔（Ted Mitchell）透露，已有实验室因资金问题暂停运转，他预计各组织最快会在周一对NIH提起诉讼。
“新政将迫使麻省理工学院减少许多重要的生命科学研究项目。”地球物理学家兼麻省理工学院科技政策校长顾问玛丽亚·祖伯（Maria Zuber）在一封电子邮件中表示：“我预计，许多大学将无力承担NIH拨款削减后所带来的额外开支。我无法理解这对美国人有什么好处。”
上个月刚刚从国家癌症研究所辞职的金姆林·拉斯穆尔（Kimryn Rathmell）表示，她对未来感到担忧。“突然改变的拨款方式将对医学研究造成毁灭性的打击。大量研究人员面临失业，临床试验被迫中止，这将严重阻碍癌症研究的推进。”
哈佛医学院前院长杰弗里·弗利尔（Jeffrey Flier）表示，此举让他和他在学术界的同事都感到无比的震惊。他在社交媒体上直言：“一个理智的政府永远不会这样做。”
未来几周，随着法律诉讼的启动，这场围绕科研经费的冲突必将进一步激化……
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