纽约西区联邦检察官迪贾科莫（Michael DiGiacomo）21日宣布，来自中国山西、现居纽约州门罗县皮茨福德（Pittsford）的41岁女子严芳芳（FangFang Yan，音译）已在联邦法院认罪，承认一项知情不报重罪（misprision of a felony）。该罪最高可判处3年监禁及25万美元罚款。
根据检方资料，2022年4月8日，陈国登（音译）和黄迪迪（音译）安排将约4.5万磅被盗的废弃食用油，从纽约州西部运往宾州伊利市（Erie）一家炼油厂，两人从中获利29,433美元。
同年4月28日，两人再次安排运送约4.5万磅被盗废弃食用油至同一炼油厂，并获利30,618美元。
检方指，严芳芳明知陈国登和黄迪迪涉及运输被盗食用油，却没有向联邦执法部门报告。2022年5月6日，执法人员就陈、黄二人的非法活动向严芳芳询问时，她拒绝回答相关问题。检方称，她此举意图掩盖两人的犯罪行为。
暴利引发窃案
随着能源价格飙升与绿色减碳政策推进，餐馆废油（UCO，俗称“地沟油”）因能提炼为生物柴油及可持续航空燃料（SAF），身价水涨船高，成为业界口中的“液体黄金”。然而，其背后的巨大经济利益，不仅引发国际进口潮，更在美国本土掀起跨区窃盗犯罪。
废油回收市场庞大的利差，也吸引犯罪团伙锱铢必较。据负责此案的罗切斯特联邦助理检察官麦奎尔（Meghan McGuire），当局指控多名华人共谋从门罗县及周边地区多家餐馆的储油罐中窃取废油。
通常回收公司会与餐馆签约并提供专用储油罐，以每加仑0.25至0.60美元的价格收购；经精炼去杂质并转化为生物柴油后，每加仑售价高达4至5美元。犯罪份子往往赶在回收公司前开车抽走废油，令业者损失惨重。
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