尽管埃克森美孚、英国石油等西方大型油公司，在美军入侵伊拉克后，曾纷纷参与伊拉克的产油项目，但政治不稳、基建不足、合约条件欠佳，西方10年间未能取得太多甜头。若美国侵伊的盘算之一是石油利益，那么这显然只是南柯一梦。
伊拉克坐拥全球第5大石油储藏量，而且地质理想，石油开采成本低，曾被视为全球石油投资热点。美国在伊战后，迅速就重建伊国油田定下蓝图。及至去年8月，伊拉克产油量，已由2003年伊战爆发时的每日150万桶，增至每日300万桶，自1980年代以来首次超越伊朗。
惟有西方油公司指出，伊拉克经营环境恶劣，除缺乏输送管及储油库等基建设施，拖慢石油业复原进展，巴格达政府亦向外国油企开出「甚辣」的合作条件，油公司只可获划一的开采费，出口石油的庞大利润都归伊拉克政府。部分西方油企遂改与北部库尔德族自治政府合作，取得相对有利的条件，惟巴格达政府视这为非法交易。争议不休下，埃克森美孚去年放售当地石油项目500亿美元股份，挪威油公司Statoil亦在去年全面撤出伊国。
中国油企则趁机加入伊拉克石油产业，例如中石油便与英国石油公司合作营运伊国最大的鲁迈拉（Rumaila）油田。分析指出，国营油企较能承受低回报，因为重要的是取得伊拉克的油气资源。国际能源机构预期，到2035年，伊拉克每日将有200万桶石油出口中国，佔总出口量25%。
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