在中国国家主席习近平对芬兰进行国事访问前夕，芬兰总统尼尼斯托接受了中国官方通讯社新华社的专访。在采访中，尼尼斯托回忆了一次访华的难忘经历。
在接受采访时，尼尼斯托（Sauli Niinist）说，习近平主席和他在2013年就芬中构建和推进面向未来的新型合作伙伴关系达成重要共识。4年来，这种关系推进得非常好，芬中关系一直在发展。他非常满意看到中国愿意发展与芬兰的关系。芬兰和中国虽然面积差异非常大，但两国有许多共同点，两国政府都希望让百姓过上美好生活。
尼尼斯托还回忆起2013年以来与习主席的多次见面情景。特别让他难忘的是2013年访问中国时恰逢他夫人过生日，习主席特意安排为他夫人举行生日宴会，这使他们夫妇非常感动。“这真是一个‘美妙的时刻’！”在多个场合，他都感受到习主席是个“非常温暖”的中国领导人。
在谈到对这次访问的期待时，尼尼斯托说，希望继续发展与习主席的个人友谊。更重要的是，两位领导人将讨论如何加深在利益共同领域的合作，这不局限于两国关系，也涉及中国与欧盟关系的层面，并且还会为人类共同面临的问题寻找答案。
芬兰是坚定支持欧洲一体化进程的北欧国家。正是在尼尼斯托担任芬兰财政部长期间，芬兰加入了欧元区。他表示，欧盟正在经历一个困难时期，尽管面临着英国“脱欧”以及一些国家的大选，但欧洲政治家们需要不忘初衷，记住欧盟是保障欧洲国家安全以及经济繁荣的共同体。他赞赏中国对欧洲一体化进程“非常明确的支持”，认为中国与欧盟合作有很大的提升空间。
芬兰对于中国的“一带一路”倡议一直持非常积极的态度。尼尼斯托表示，“一带一路”意味着联通。芬兰认为，各国只有更紧密地联通，彼此之间才能更好地理解。“一带一路”也将使欧盟获益，促使欧盟内部以及与外部的联系更加密切，带动欧盟经贸和投资的增长。
与此同时，中国驻芬兰大使陈立接受CCTV采访时也指出，他认为此访是中国国家元首时隔22年再次出访芬兰，又恰逢芬兰正在举国欢庆独立一百周年，芬兰方面高度重视此次国事访问，中芬关系正处于历史最好水平、
他还指出，这次访问还有一个特点，就是习近平主席今年访问的首个欧盟国家，同时也是习近平主席作为国家元首访问的首个北欧国家。这说明在当前复杂多变的国际环境下，中国坚定支持欧洲一体化进程，支持欧洲的稳定、繁荣，是欧洲可以信赖的伙伴。这次访问也会加速中国北欧次区域合作的发展，这对中欧关系也是一个有益的补充，同时也有益于促进欧洲的繁荣以及中欧关系的发展。
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