古巴星期一（9月4日）开始了为期五个月的“政治过渡期”，过渡期结束时，预期86岁的现任领导人劳尔·卡斯特罗（Raul Castro）将退位，卡斯特罗家族对古巴近60年的统治局面将随之结束。
美联社报导，这场选举将被视为86岁现任领导人劳尔·卡斯特罗（Raul Castro）退位的第一步，预料副总统迪亚斯·卡内尔（Miguel Díaz-Canel）明年2月接班，但外界预料劳尔仍保留权力。
9月份以来，古巴地方选区开始举行小组会议，提名市政府人选，为地方、省级和最终国家级的官员举行一系列投票活动。在第二个选举阶段，以政府主导的委员会将选举省议会和古巴国民议会的候选人。
预计国民议会将于明年二月份选举议会成员和总统。卡斯特罗曾表示，他将在当天离任总统，但预计他将继续担任共产党领导人，使他的权力超过或等同于新总统。
古巴政府将全国各地划分成12,515个选举街区，从9月4日起至30日进行市议会候选人的提名，10月22日举行市议会选举。
反对派联盟表示，在街区级别竞选中，有170名持不同政见者希望得到提名。一些反对派候选人以前曾经进入了这个竞选阶段，但遭到淘汰。
古巴政府不允许执政党共产党以外的其它党派参选，并力阻反对派候选人参选。因此外界批评，表面上看来是民主的全国性选举但可能形同虚设。
86岁的劳尔·卡斯特罗在他的兄弟菲德尔·卡斯特罗因病下台后，于2008年成为总统，他推出了一系列缓慢而有限的社会经济改革举措。
预计古巴新任总统是长期以来一直任职副总统的57岁的迪亚斯·卡内尔，他近年来一直保持低调。
许多古巴人今年对卡内尔的了解是他在私密共产党活动中的讲话。匿名者将视频在网上泄露给公众。讲话中卡内尔讨论了打击独立媒体、企业家和参政反对派团体的计划。他说：“我们正在采取一切可能的措施来搞臭他们，我们参与了整个过程。”
古巴政府的工作非常不透明，除了少数年度演讲、一年两次的国会和党代会发言外，公众很少听到高层官员的消息。政府对国家媒体和互联网严格控制，高层会议的泄漏是一件非常不寻常的事情。
墨西哥一名研究古巴政治的学者卡瓜德达（Armando Chaguaceda）说，迪亚斯卡内尔的视频可能是政府故意泄漏的，意图是显示卡内尔不愿加速卡斯特罗的改革进程。卡瓜德达说：“他们释放出政府不打算创造任何政治开放的信息，而又不必通过政府正式声明。”
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