虽然英国首相特蕾莎·梅在访华期间与中国签订了高额的贸易合作意向，但拒绝在“一带一路”备忘录上签字，还是展现了英国政府对于中共强烈的不信任感。
据BBC 2月3日报道，梅（Theresa May）在脱欧背景下，率领庞大商务代表团访华，两国签署90亿英镑（1英镑约合1.419美元）的贸易协议。然而，英国《金融时报》和《卫报》报道称，梅拒绝了书面支持中国的“一带一路”倡议，没有签署一份中国重视并积极游说的谅解备忘录。
英国媒体形容，“一带一路”对英国企业来说，似乎是一个大金矿，诱惑当前，为什么英国会有所顾虑？
不签谅解备忘录是否签署谅解备忘录，可以被视为这个国家有多支持中国“一带一路”的指标。据《金融时报》2日报道，中国在2017年圣诞节前便游说英国签署谅解备忘录，以展示参与“一带一路”合作的决心。
中国商务部则表示，两国签署的90亿英镑贸易协议，涉及一带一路建设、金融、农业等，没有提到两国有否签署与“一带一路”相关的谅解备忘录。英国政府发言人向多份英国报章证实没有签署相关文件。
梅只在口头表示“欢迎一带一路所带来的机遇”，但明确提出要留意“透明度”，表示与中国的合作，务求“符合国际标准”。美国、德国、澳大利亚等没有签署文件的国家也提出了类似观点。
中方强调“一带一路”倡议是一个“开放包容”的合作平台，但据美国智库战略与国际研究中心（CSIS）1月发表的报告指出，近90%的“一带一路”承建商是中国企业，来自外国企业的仅有10%。
报告指出，由于中国支持的“一带一路”项目起始阶段透明度偏低，加上中国企业得到国家支持，外国企业一般难以加入竞争，亦导致了贸易不平等的情况。
2017年年中举行的“一带一路”高峰论坛，德国、法国、英国等代表拒绝签署会议中与贸易相关的文件，德国官员对“一带一路”透明度表达关注，要求确保投标要求没有差别待遇。而美国代表、白宫国安会亚洲事务资深主任波廷格（Matthew Pottinger）则认为，中国要建立更透明的竞投机制，并确保更多国家及私企参与。
多重挑战
关键在于，加入“一带一路”倡议不代表能够顺利合作，例如斯里兰卡发现自己身陷债务问题，要卖掉港口，并表示拒绝中国投资炼油厂。
首个与中国签署“一带一路”相关谅解备忘录的欧洲国家的匈牙利也在“一带一路”遇上挫折。
两国2015年签订的协议重点，是兴建连接布达佩斯及塞尔维亚的铁路项目。不过欧盟正在调查匈牙利有没有违反规定，没有经过竞标程序，把合约给予中国承建商，这项工程能否顺利完成仍是未知数，亦反映了把“一带一路”项目带进欧盟，需要面对欧盟法规的挑战。
中国针对中东欧的战略部署除了“一带一路”外，还有2012年展开的“16+1合作”框架，中东欧国家在经贸上逐步向中国靠拢，令德国等西欧国家担心北京对欧盟影响力加深。德国外长加布里尔（Sigmar Gabriel）2017年9月曾呼吁北京要尊重“一个欧洲”原则。
法国总统马克龙（Emmanuel Macron）早前访华，也是只在口头表示支持“一带一路”倡议，不过同时尖锐点出，这条路不应该是一条“新的霸权之路，让所经过的国家都成为附庸”。
英国曾经带头加入亚投行
值得一提的是，回顾2015年，当年英国不理会美国反对，率先申请加入由中国牵头的亚洲基础设施投资银行（AIIB，简称“亚投行”），成为创始会员，触发连锁效应，德、法等多国亦相继提出申请，每个国家都想从中分一杯羹。
亚投行成立之时，早已惹来外界忧虑监管、风险、透明度等问题，不过亚投行与“一带一路”难以相提并论，其中一点是“一带一路”项目的具体性。
美国智库战略与国际研究中心研究员希尔曼（Jonathan Hillman）形容，“一带一路”是一个品牌，而不是一项有严格规定的计划，任何大型项目都可以被解读成“一带一路”相关的项目。然而正因如此，如果项目延期、超支、破坏环境、倾向雇用中国劳工而非当地人等，这些都会令“一带一路”及涉事国家名声受损。
英国智库皇家三军联合研究所主任潘图奇（Raffaello Pantucci）对《金融时报》表示，“一带一路”作为一个广泛性概念，难以知道表态所支持的具体对象。
《金融时报》的评论文章指出，梅决定“正确”，认为“一带一路”构想具野心，但仍然非常模糊，而且中国多次忽略环境和人权问题，认为其他国家应该对中国牵头的计划保持警惕。
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