▲日本前首相菅直人。（图／翻摄自菅直人推特）

钓鱼岛海域10年前发生日本海上保安厅巡逻船与中国渔船相撞事件，日本前外相前原诚司接受媒体专访透露，当年是首相菅直人下令释放中国渔船船长。

当时由民主党执政，对于释放中国渔船船长一事强调是“检察单位独自的判断”，否认政府干预放人。

前原表示，为了出席联合国大会，2000年9月21日他启程前往美国前，与外务事务次官佐佐江贤一郎等外务省干部到首相公邸参加学习会。有关因涉嫌妨碍公务而遭日方拘留的中国渔船船长，首相菅直人用相当强烈的口气说：“给我放人”。

前原诚司问为何要放人，菅直人说，同年11月在横滨市召开亚太经济合作会议（APEC），担心因拘留中国渔船船长一事，导致中华人民共和国主席胡锦涛不来横滨参加APEC。

当时中方要求日方释放渔船船长，并采取停止官方协商、人员往来等各种报复措施。前原表示，胡锦涛不来也无所谓，不来是中国的损失。但菅直人说：“是我当APEC主席。就照我的话去办。”

前原后来向当时内阁官房长官仙谷由人报告：“首相下令放人。”当时外务省官员也坦承是首相下令放人的，但后来菅直人接受“产经新闻”采访时说：“我不记得了。”

产经报导说，撞船事件发生于2000年9月7日，地点是在钓鱼岛海域日本“领海”内。中国渔船陆续冲撞两艘海上保安厅巡逻船，海上保安厅人员8日凌晨逮捕中国渔船船长。

之后，中方采取停止出口稀土到日本、在中国境内拘捕日本人等报复措施。沖绳县那霸地方检察厅在中国渔船船长拘留期还有5天届满的9月24日做出保留处分的决定，释放船长。那霸地检说明放人的理由是“顾及中日关系”。