36岁的孔涛于2010年被公司派往尼日利亚参与铁路建筑项目，至今已超10年，他在当地不仅投身铁路建设，还协助小学建立校舍，对民生经济发展助益良多。因此，孔涛在2019年正式授予“酋长证书” 和“酋长权杖”，由尼日利亚首都阿布贾吉瓦地区的土皇穆萨亲自颁授“WAKILIN AYYUKA”酋长封号，意思就是“工程领袖”。
《环球时报》报道，孔涛在尼日利亚（尼日利亚，下同）受封为部落酋长，并获得酋长封号。他身披白袍，拿著五彩斑斓的权杖，和尼日利亚的朋友们合影，令孔涛没有想到的是，几天后，这些照片在国内社交平台，引发了广大网友的关注。河南小伙成为非洲酋长，这件事听起来近乎天方夜谭，网友们纷纷调侃，“出任非洲酋长，是不是可以升职加薪，迎娶多个老婆？”
对此，孔涛回应，自己是中国人，当然要遵守一夫一妻制，“其实早在2014年，他就在中国结婚，还一个可爱的女儿。”据了解，孔涛不是第一个在非洲受封酋长的中国人，仅他所在的公司就有4个“酋长”，他们都因为在非洲做出了贡献而获得了当地人的敬重。
在尼日利亚，酋长制存在已久，除联邦政府和州政府的管理外，地方上没有直接的行政官员，而是由传统势力来统治。当地酋长一般分为三个等级，最高层级级是土皇，第二级是封疆大吏，第三级则是县镇级管理者。
按照当地风俗，酋长享有封地，适用一夫多妻制，甚至可以将封号传给下一代，而孔涛获得的“酋长”封号，按级别是仅次于土皇的封疆大吏，不过，实际上代表的是一种荣誉的象徵。对孔涛而言，多了一份头衔，便能拉近跟当地民众的距离，也能更有效的协助推动建设。
孔涛于2021年初结束在尼日利亚长达10年的工作返回大陆，也参加中非“一带一路”国际工程科技与教育培训中心项目，对他而言，酋长封号是荣誉和责任，他表示，“没有一带一路，没有这麽多项目建设，尼日利亚人不可能对中国人那麽尊重。”
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