已鏖战近两年的俄乌战争正陷入僵局，北约组织（NATO）十八日宣布，自下周起将实施其自冷战以来最大规模军演，卅一个会员国和可望入会的瑞典均参演，将投入高达九万名兵力。 演习将持续至五月底，测试与俄罗斯爆发冲突时，北约的防卫能力与美军如何驰援毗邻俄国的北约东翼盟国。
综合路透、美联社、法新社及美国新闻周刊报道，这次代号“坚定捍卫者”的大规模军演，也将动员从航空母舰到驱逐舰的逾五十艘海军舰艇、八十多架战斗机、直升机及无人机等军机，以及一三三辆坦克和五三三辆步兵战车等至少一一○○辆作战车辆，规模堪称自一九八八年冷战时期十二点五万人参演的“部队返德”（Reforger）演习以来最大;二○一八年” 三叉戟联合军演”则共投入五万人。
英国国防大臣夏普斯15日宣布派约2万人参演，1.6万名陆军将自2至6月驻扎东欧，另派出一个航舰打击群、垂直起降的F─35B匿踪战机和侦察机。
此次军演适逢北约成立75周年，将侧重该集体防御组织在有事时，如何向其东翼盟邦波兰派遣快速反应部队。 其他重要演习地点包括被视为遭俄侵略风险最高的波罗的海盟邦，以及增援居于核心位置的德国，还有挪威及罗马尼亚等北约边陲国家。
北约声明，军演旨在展现其能够执行并维系为期数月、从南至北横跨数千公里的多领域复杂作战，并模拟和实力相近的敌人爆发冲突。 该声明虽未点名俄国，但其新防卫计划已指明其主要对手为俄国和恐怖组织。 北约虽未直接援乌，但已提供基辅非杀伤性援助，其许多会员国则以个别或集体方式提供乌军军火或军事训练。
北约欧洲盟军最高统帅兼美军欧洲司令部司令卡沃里表示，这次军演将演练北约执行其区域计划的能力，相关计划为北约近几十年来制定的首波防卫计划，于去年立陶宛维尔纽斯召开的北约高峰会批准，详述如何因应俄军攻击。 此前西方国家原以为苏联解体后的俄国，不再对欧美构成存亡威胁，故无需大型防卫计划。
北约军事委员会主席包尔提到，这次演习规模反映出北约新的备战程度，但也示警北约各国民间社会应该更充分预备与俄国交战的可能性，勿将和平视为理所当然。 俄国陆军已在俄乌战争严重耗损，但其海空军依然可观，也正致力增产火炮与导弹。
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