在中英关系紧张近两年之际，中国国家主席习近平与新任英国首相施纪贤(Keir Starmer，中国译作斯塔默)通电话，中国官媒称，习希望加强双方合作，又呼吁英方客观理性地看待中国;英方则指出，施纪贤期望双方可开诚布公地讨论不同议题，包括香港丶人权等两国有分歧的课题。
中国官媒中央电视台首先播报，两国领导人在上周五(23日)下午通电话。这是两人首次通电话，亦是习近平自2022年3月与英国时任首相约翰逊(Boris Johnson)通电话后丶两国领导人首次通电话，其间，接任的英国首相卓慧思(Elizabeth Truss)和辛伟诚(Rishi Sunak，又译苏纳克)都没有与习通电话;而辛伟诚同年10上任时更表示，前首相卡梅伦(David Cameron)倡导的英中“黄金时代”已经结束;而两国在香港以致不同问题上的态度亦日趋强硬。不少英国传媒形容，两国关系进入冰封状态。
根据央视和新华社报道，习近平应英方之邀，与施纪贤通电话，习首先指出，中英应以长远和战略眼光看待两国关系，“秉持伙伴定位”，加强对话合作，以稳定互惠的中英关系造福两国和世界。
他续称，中国致力以中国式现代化全面推进强国建设，“希望英方客观理性看待中国”;习又说，中方高度重视英方加强接触对话的意愿，愿与英方在相互尊重基础上平等对话，增进了解互信，加强发展战略对接，拓展金融丶绿色经济丶人工智能等领域合作，深化人文交流，让互利共赢成为中英关系的主基调。中方愿与英方保持各层级交往，推动中英关系行稳致远。有部分英国媒体理解这说法是中国欲重启中英交往。
新华社引述施纪贤回应说，英方亦希望与中国加强各层级丶各领域接触对话，推动两国务实合作和机制性交流取得积极成果，本着相互尊重的精神，发展长期丶稳定丶具战略意义的英中关系。
施纪贤既谈合作亦提分歧
英国首相办公室的简短回应指出，两国领导人曾讨论在贸易丶经济及教育上的合作，更希望双方共同应对气候变化等全球性挑战;另外，英方愿与中方就重大国际和地区问题保持沟通，为维护世界安全与稳定作出贡献。
施纪贤更希望，与习近平进行公开丶坦诚及诚实的讨论，以便在有需要时，回应和理解双方有分歧的范畴。这些议题包括“香港丶俄乌战争及人权”。
中英两国外相上月在一个国际会议期间曾经碰头，英国外相林德伟(David Lammy)面告中国外长王毅，在俄乌战争中，中方不要军援俄罗斯;另外，英国亦因中国加强对其前殖民地香港的管控和打压，对华态度强硬，甚至出现互相指控间谍行为的情况，年中更起诉香港驻伦敦经贸办事处一名行政经理和另一名港人为中国谋取情报。
中英双方虽因不同问题而出现关系紧张，但截至去年，中国仍是英国的第五大贸易伙伴，双方更同为联合国常任理事国成员。较早前，有消息指，7月上任的工党政府有意重整英国对华关系，外相林德伟(David Lammy) 考虑访华。对此，中国外交部发言人毛宁当时回应称，中方对加强双边交往合作始终持积极开放态度，希望推动两国关系取得新发展。近日，中国更重新提交在伦敦兴建新大使馆的计划。
另一方面，中国在经济增长放缓之际，降低了强硬姿态，但能否改变各国对中国政策多变的戒心，仍有待观察。
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