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“钞”能力无极限!揭秘卡达在华盛顿的“撒币外交”:豪砸千亿美元买通美国政、军、学界
从赠送价值4亿美元的豪华客机、收购数亿美元的饭店,到直接为美军基地买单,卡达正以白花花的钞票,一步步“买进”华府核心。根据《自由新闻》(The Free Press)14日报道,卡达在过去20年花费近千亿美元,不仅收买了美国的房地产和武器交易,还包括白宫政策、司法部长的支持,以及媒体与智库的曝光和美言。这个只有30万国民的波斯湾小国证明了:只要钱到位,没什么不能解决的。
卡达预计将赠送一台价值4亿美元的波音(Boeing)747豪华客机给美国,作为总统新的“空军一号”。此举遭受美国两党议员的强烈反对,质疑川普若执意收下这架飞机可能危及国家安全;但川普却反驳“只有笨蛋才不收”。一位高级政府官员14日透露,川普希望这架飞机能在年底前准备就绪,没有放弃该计划的打算,该官员说:“这架飞机的外观出色、性能卓越且价格不错,有什么不妥?”
《华尔街日报》15日指出,这已经不是卡达第一次赠送豪华客机给外国政府。2018年,土耳其总统艾尔多安(Recep Tayyip Erdogan)称,在得知土耳其有意购买一架波音747后,卡达王室随即往安卡拉(Ankara)送去一架。卡达前首相也曾将自己的私人波音747送给了已故的也门总统沙雷(Ali Abdullah Saleh)。早在2000年,一名卡达王室的成员向伊拉克国有航空公司赠送一架747飞机,以示对伊拉克及其时任总统海珊(Saddam Hussein)的支持。
根据《自由媒体》,批准这项赠礼往来的是司法部长邦迪(Pam Bondi);她曾在一家华府游说公司工作,根据2019年的合约,该公司以“打击人口贩运”为由,每月从卡达收取11.5万美元。
但她并不是美国唯一与卡达有联系的政府高层。川普的幕僚长威尔斯(Susie Wiles),曾是游说公司“水星公共事务”(Mercury Public Affairs)的负责人,而该公司正是卡达驻美大使馆的代表。联邦调查局局长巴特尔(Kash Patel)也曾为卡达担任政治顾问,但并未依法登记为外国代理人。此外,川普的老朋友兼中东特魏科夫(Steve Witkoff)也是卡达金援的受益者;2023年,卡达的主权财富基金出资6.23亿美元,收购了他在纽约濒临破产的柏宁饭店(Park Lane Hotel)投资案。
2025年5月14日。卡达国王塔米姆(Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani)与美国总统川普(Donald Trump)在乌代尔空军基地(Al Udeid Air Base)。 (AP)
与此同时,川普集团正与一家卡达公司合作,在该国首都杜哈(Doha)附近兴建一座全新的豪华高尔夫度假村。川普的长子小唐纳(Donald Trump Jr.)下周也将受邀出席“卡达经济论坛”,主讲一场名为“投资美国”的座谈会。
《自由新闻》指出,光看到这些消息也许会以为卡达是国际商贸的重要枢纽、是美国的头号盟友,更是值得信赖的好伙伴——居然好到让美国总统直接用他们送的飞机当总统专机。但事实上,卡达同时是恐怖组织“穆斯林兄弟会”(Muslim Brotherhood)的大本营、是哈玛斯(Hamas)的金主、是伊朗在外交与能源方面的合作伙伴,也是神学士(Taliban)流亡政权的避风港。
究竟一个支持激进伊斯兰主义、人权与言论自由保障令人担忧的国家,是如何跃升成为全球外交与经济中心,并成功打入华府高层的?根据《自由新闻》过去几个月的调查,发现无论卡达面对多大的争议、多负面的舆论,只要钞票在手,一切都能解决。
卡达过去20年已花费近1000亿美元,“买通”美国国会、大学、媒体、智库和企业,他们不但大量采购美国武器,还投资房地产和能源设施。美国在中东最大的基地——乌代德空军基地(Al Udeid Air Base)就是卡达出钱盖的,即便伊拉克和阿富汗战争早已结束,卡达仍在持续支付营运费用。多间美国的顶尖大学在杜哈设有分校和研究中心,这也全是卡达出资。卡达的游说集团则在华盛顿横行无阻,连白宫大门都能开;自2017年起,他们已经在美国首都花了2.25亿美元进行游说和公关操作。
当然,国际政治从来都离不开金钱交易,卡达只是把这套“权力游戏”玩得彻底。根据《自由新闻》,卡达在美国的影响力早已无可比拟,不管是本国企业想影响反垄断政策、能源公司想争夺钻油权,还是其他外国政府想影响美国政策,都很难比得上卡达;2021年卡达在美国的游说与公关开销接近中国的三分之二、更是以色列的3倍。
但天下没有白吃的午餐,《自由新闻》认为,卡达透过向华盛顿砸重金,不只是要确保美国忠于杜哈,胜过其他波斯湾国家,尤其是沙特阿拉伯和阿拉伯联合大公国,更希望让美国不再积极打击伊斯兰主义威胁,甚至能默许这些行为。正如沙国前外交部长朱贝尔(Adel Al-Jubeir)2018年时所言:“卡达包庇并收容恐怖份子⋯⋯他们还利用媒体散播仇恨。”
关键的空军基地
《华尔街日报》指出,卡达位于波斯湾地区,夹在沙特阿拉伯和伊朗这两个大国之间,因此一直担心自己哪天会从地图上消失,于是积极追求在国际舞台上的影响力,除了争取西方支持外,卡达还赞助半岛电视台(Al Jazeera),作为其在整个阿拉伯世界的传声筒;卡达还向一些领土面积更大但更贫穷的国家投入资金,包括在叙利亚内战最激烈时向叙利亚境内的伊斯兰反叛组织等提供金援。
该国对美战略源于位于卡达中心的庞大空军基地。自2003年以来,卡达已经投入超过80亿美元用于建设和维护乌代尔空军基地,从而使美国能够在整个中东地区进行战争行动。该基地驻有美国中央司令部(U.S. Central Command)和约1万名美国军事人员。
《华尔街日报》表示,该基地对于美国在伊拉克和阿富汗长达数十年的军事行动相当重要,包括2021年的撤军行动,且时至今日仍是反恐行动的重要前沿阵地。美国去年同意将其在该基地的驻扎期限再延长10年。大使馆发言人安萨里(Ali Al-Ansari)表示,卡达是美国“不可或缺的安全和能源伙伴”,并称卡达与川普政府的伙伴关系“富有成效”。他表示,美国将永远是卡达投资的主要目的地,这些投资为美国人创造了就业机会。
恐怖组织的庇护者
研究恐怖主义与叛乱近半世纪的乔治城大学反恐专家霍夫曼(Bruce Hoffman),曾在2023年10月7日哈玛斯屠杀1200名以色列人并绑架250名人质时,公开谴责卡达长年赞助哈玛斯。霍夫曼向《自由新闻》透露,在发表评论后,他立刻收到美国国防部“前高官”的信息:“你那段话对卡达不太友善。”
哈玛斯一共在去年10月袭击,抓捕超过200名以色列人质。(美联社)
更令人担忧的是,卡达与恐怖组织穆斯林兄弟会之间的关系根深蒂固。该组织于1920年代创立于埃及,日后激发出基地组织、伊斯兰国与哈玛斯等极端团体。1950年代的镇压行动导致许多兄弟会领袖流亡至波斯湾,其中卡达王室萨尼家族(al-Thani family)更是张开双臂迎接。至2022年去世前,该组织的精神导师卡拉达威(Yusuf al-Qaradawi)在半岛电视台主持节目“伊斯兰教法与生活”,并宣扬自杀式炸弹攻击的正当性、谴责同性恋,并号招穆斯林对抗驻伊拉克与驻阿富汗的美军。
华府智库“外交关系协会”(CFR)的中东事务专家库克(Steven Cook)质疑:“为何你会欢迎这些可能会破坏稳定秩序的势力进入你家?这是纯粹是出于政治,还是宗教信仰?我反复思量后只能说,也许,他们是真信徒。”但不可否认的是,卡达对穆斯林兄弟会的支持,让它能以伊斯兰主义为杠杆,影响从约旦到印尼的穆斯林世界。瑞典国防大学战略顾问、伊斯兰运动与恐怖主义专家兰斯托普(Magnus Ranstorp)指出:“卡达正在使用伊斯兰主义作为政治工具。”
投资与说客
2017年6月,沙特阿拉伯和其他阿拉伯国家指控卡达支持恐怖主义和极端主义、威胁到它们政权的稳定,正式向该国发动经济封锁,并要求杜哈停止支持穆斯林兄弟会和半岛电视台。这促使萨尼家族在华盛顿发起一场前所未有的、最激进的游说行动之一。每个外国政府都在美国聘用游说者,这没什么稀奇,但卡达无论在游说者数量或是报酬方面都高得惊人;美国政府发现,仅在2021年,卡达就聘用了35家注册的游说和公关公司,总共花费超过5100万美元,相比之下,阿联的总花费是3500万美元、沙国为2500万美元。
2025年5月14日。卡达国王塔米姆(Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani)在卡达杜哈的阿米里宫(Amiri Diwan) 举行的正式欢迎仪式上欢迎美国总统川普(Donald Trump)。 (AP)
《自由新闻》更是仔细查阅自2017年初以来,所有声称收到卡达款项的游说和公关公司的申报文件,并得出自那时起,卡达已花费2.25亿美元,平均每年超过2500万美元;而专精外国游说的律师告诉《自由新闻》,这些数字只是冰山一角,因为政府不需要向司法部报告他们在智库或接待美国政治和国会代表团等方面的花费。
根据公开纪录,从2019年到2023年,卡达还向位于华盛顿的多间知名智库提供了至少900万美元的资金,包括布鲁金斯研究所(Brookings Institute,600万美元)、史汀生中心(Stimson Center,230万美元)、兰德公司(RAND,30万美元)以及中东研究所(Middle East Institute,38万美元)。相比之下,阿拉伯联合大公国在智库上花费1670万美元,而沙特阿拉伯则是超过210万美元。
卡达还几度涉及与美国官员有关的贿赂指控。
根据《华尔街日报》,美国前参议员梅南德兹(Robert Menendez)的政治生涯因一场权钱交易戛然而止:今年1月,他被判处11年有期徒刑。法庭认定,其利用职务之便促使卡达将国有基金数以百万美元计的投资转给新泽西州的一位商人,而该商人曾向梅南德兹行贿数十万美元,部分贿款以金条形式支付。此案中未有卡达官员被指控涉案。
2022年,另一桩权钱交易丑闻震动了布鲁金斯研究所。当时美国联邦调查局对该智库时任主席、退役海军陆战队四星上将艾伦(John Allen)展开调查,指控其涉嫌秘密游说美国国家安全官员及国会议员,意图促使美方在卡达与波斯湾邻国的争端中偏袒卡达。艾伦随后从布鲁金斯研究所辞职,美国司法部最终未提出指控。艾伦本人否认有任何不当行为,坚称从未接受任何报酬来为卡达效力,并强调其当时的所有行动均以美国国家利益为出发点。
卡达结合了美国的伙伴和盟友惯用的多种经济外交手段,包括斥资数以十亿计美元采购武器和其他装备,将其命运与美国紧密绑定在一起;此外,卡达还采用了一些不那么传统的方式。卡达的“钞”能力有多令人羡慕?根据国际货币基金组织(IMF)的数据,卡达的人均GDP为12万1610美元,是世界上最高的国家之一,对比美国是8万9110美元;而卡达的主权财富基金规模达5240亿美元,相当于每位国民超过150万美元。在川普近日的访问期间,卡达航空(Qatar Airways)宣布计划购买210架波音飞机,白宫宣称这笔交易价值960亿美元。
于是,这样一个国土面积仅相当于美国康乃狄克州(Connecticut)的小国,却在华盛顿享有超乎寻常的影响力,并在诸多重大地缘政治议题上赢得话语权。若非如此,该国可能很难有什么存在感。根据《华尔街日报》一家卡达基金还与一家阿联基金联手,在大选前向川普的女婿库许纳(Jared Kushner)去年成立的首支私募股权基金又投资了15亿美元。
媒体影响力
《自由新闻》指出,2019年,卡达因为剥削参与兴建2022年世界杯足球赛场馆的低薪移工而受到批评,人权团体和欧洲媒体声称这相当于奴隶劳动,且有数千人死亡。《华盛顿邮报》当时曝光了其中的利益交换,令卡达相当尴尬;也就在那时,萨尼家族向美国保守派新闻网站Newsmax捐赠了5000万美元,使该媒体创办人鼓励员工软化对卡达的报道。
较不为人知的是卡达对保守派评论员佛瑞德里克斯(John Fredericks)的捐款。佛瑞德里克斯曾担任川普2016年维吉尼亚州总统竞选活动的副主席,并积极参与2020年的大选。根据游说文件,从2017年到2019年,佛瑞德里克斯的公司Common Sense Media Holdings 从卡达美国研究所(QAI)获得至少18万美元,以提供“卡达高官在节目中定期露面”,并“每隔一个月在QAI直播替卡达宣传”。
10月7日哈玛斯的袭击成为卡达紧迫的公关挑战,它必须扮演美国盟友的角色,又必须支持哈玛斯领导层,于是卡达加倍努力在美国媒体上塑造好形象。联邦纪录显示,这些努力包括约57万美元的数位广告、给《纽约时报》和“ Clear Channel Outdoor”17万美元、给《华尔街日报》母公司11万美元、给Google和脸书母公司Meta 6万美元,以及给予维吉尼亚州的广告公司“ NJI Media”超过7万美元来打广告。
卡达也将自己定位为中东西方新闻媒体的枢纽。今年2月,美国有线电视新闻网(CNN)宣布将在杜哈媒体城开设一个新的“营运中心”,该媒体城自称是“媒体公司的全球枢纽”,旨在协助这些公司“管理其在杜哈经营的各个方面”。媒体城还宣布与《华尔街日报》和《彭博》合作,在杜哈举办新闻活动。一些记者接受了卡达提供的免费旅行和住宿,卡达渴望他们参加由该国赞助的会议和活动。这些活动通常包括赞扬卡达在中东作为谈判者和调解人角色的演讲。
美国高等教育的最大外国赞助者
《华尔街日报》指出,就在乌代尔空军基地筹建的同时,卡达开始出资邀请美国顶尖大学在卡达境内设立分校。根据美国教育部的数据,卡达现在是美国大学最大的外国资助者,在过去15年中,卡达透过向康乃尔大学(Cornell)、乔治城大学(Georgetown)和西北大学(Northwestern)等大学提供赠款或签订合约的方式提供了超过60亿美元的资金,根据《自由新闻》,相比之下,中国花了约56亿美元,沙特阿拉伯则是37亿美元。
《华尔街日报》指出,自以色列与哈马斯爆发战争以来,美国共和党议员和川普政府对这种超大规模的高等教育资助提出批评,认为来自卡达和其他阿拉伯国家的这些资金可能影响有关以色列和中东地区的教学内容。教育部长麦马洪(Linda McMahon)在4月23日一份关于扩大对外国教育捐赠监管的行政命令的声明中,点名批评了卡达。
安萨里否认卡达干涉任何美国教育机构的课程设计或对美国大学施加任何影响,称这些指控是“不良行为者”“蓄意散布的虚假资讯”,旨在削弱美卡关系,并破坏卡达在加萨战争中的调解努力。
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