冰川加速融化：跑步进入未来水世界？

本周，瑞士阿尔卑斯山一座冰川的崩塌凸显了气候变暖对地球上冰雪覆盖区域的影响。冰川加速融化给人类的未来带来多方面的挑战。

周三(5月28日)，融化中的比尔奇冰川(Birch Glacier)崩塌，吞噬了瑞士南部瓦利斯地区风景如画的布拉滕村。一堆碎石堵塞了隆扎河的河道，增加了洪水风险。

冰川和冰盖占据了约70%的全球淡水储备。高海拔地区常被称作“世界水塔”，因为它们在夏季逐步释放融水，维持下游城镇和农田的供水。

全球冰川的融化速度如今是20年前的两倍。2000年至2023年间，全球失去的冰川相当于4.6万个埃及胡夫金字塔。

这影响着世界各地的社区。有些地区水源不足，而另一些地区则面临水患。

冰川融化带来的洪水风险

秘鲁西部小镇瓦拉斯(Huaraz)的居民近20%的年度用水来自安第斯山脉的融冰。但安第斯冰川的融化速度甚至比其他地方更快。

这带来了洪水风险。在一场长达十年的诉讼中，瓦拉斯一名居民因家园受到山上迅速积水的湖泊威胁，将一家德国能源公司告上法庭。

不仅仅是在秘鲁，当冰川融化时，巨大的冰川湖也会在其他地方形成。当它们水位过高时，可能发生致命洪水，冲走建筑、桥梁，甚至摧毁肥沃的土地。例如，2023年10月，巴基斯坦的一座冰川湖决堤。

2022年5月，巴基斯坦哈桑阿巴德村的一座桥梁因冰川湖决堤引发山洪，部分坍塌。

当月，邻国印度的一座融冰湖泊也溢出，造成179人死亡。科学家估计，全球至少有1500万人面临冰川融化引发的突发洪水威胁，其中大多数生活在印度和巴基斯坦。自1990年以来，这些山区湖泊的蓄水量增加了约50%。

瑞士比尔奇冰川的崩塌引发了一场覆盖布拉滕村大部分区域的岩石和冰块泥石流。虽然居民提前撤离，但仍有一人失踪。科学家称，这是气候变化影响阿尔卑斯山的最新例证。

冰川缩减最终达到一个阈值——所谓的“峰值水”——之后，径流量开始减少。融水减少给下游带来深远影响。

供水减少迫使当地农民改变传统种植的玉米和小麦，并调整用水方式。安第斯山脉的一些社区如今改种更耐旱的苦马铃薯。

不稳定的水源供应也阻碍了发电。在智利，27%的电力来自依赖融水的水电站。2021年，阿尔托迈波(Alto Maipo)水电站因水流减少而被迫关闭。

不仅是高海拔的冰川正在融化，海洋中的冰川也在缩减，例如南极洲的思韦茨冰川(Thwaites Glacier)。这个庞然大物大小相当于美国佛罗里达州，被认为“非常不稳定”。科学家表示，它正从各个方向融化。

自1950年以来，阿尔卑斯山的冰川面积减少了50%。

冰川融化导致海平面上升

海冰融化对海平面上升有重要影响。思韦茨冰川被称作“末日冰川”，因为它可能带来所谓“突发性”海平面上升。

在马尔代夫的低洼岛屿富瓦穆拉岛(Fuvahmulah)，工人们正在修建堤坝，以保护土地免受海平面上升威胁。

仅在过去25年里，冰川融化已使全球海平面上升近2厘米(约0.7英寸)。这看似微不足道，但像斐济和瓦努阿图这样的太平洋低洼岛屿正面临被海水吞没的风险。

此外，全球有超过10亿人居住在雅加达、孟买、拉各斯和马尼拉等超级大城市，距离海岸线不到10公里(约6英里)。防护堤坝只是临时方案，海平面仍在不断上升。

思韦茨冰川被称作“末日冰川”，因为它可能带来所谓“突发性”海平面上升。

随着冰川消失的还有文化和休闲

每年，数万名朝圣者会聚集在秘鲁最神圣的冰川之一——科尔克潘科(Colquepunco)冰川——参加宗教节日。

过去，人们会从冰川上凿下冰块，带回当地社区，相信它们具有治疗功效。但随着冰川消失，这一古老传统正面临威胁。

到2100年，每八个滑雪胜地中就有一个可能失去自然雪覆盖，迫使游客转向意大利托纳莱山口(Passo Tonale)等更高海拔地区。

意大利的普雷塞纳冰川(Presena Glacier)是滑雪胜地，自1990年以来，其体积据称已减少三分之一。预计到本世纪末，欧洲阿尔卑斯山的自然降雪量将减少42%。科学家估计，未来许多滑雪场将难以盈利。

当地人可以通过某些方式适应这些威胁。在巴基斯坦哈桑纳巴德村(Hassanabad)，安装了一个早期预警系统，用以监测附近什斯珀冰川(Shisper Glacier)的活动。若有需要，可通过村中的外置扩音器发出警报。

在邻近的拉达克地区(Ladakh)，研究人员正在试验人工冰川，以缓解夏季的水短缺。

但科学家表示，这些策略的作用有限。应对冰川缩减的最佳方法，仍是减缓导致地球升温的温室气体排放。