英文有句格言，叫“快乐是一种心境”（Happiness is a state of mind），但现代社会烦恼太多，要保持心情愉快实在太难了。不论事业、学业或家庭，生活的压力总是让人喘不过气，陷入焦躁抑郁，这时我们应该怎么办呢？
梅莉莎 · 欧布莱恩（Mellissa O’Brien）是一名专业讲师，经常为正念组织及研讨会演讲，也是全球最盛大的正念研讨会“正念峰会”（The Mindfulness Summit）的联合创办人兼主持人。让我们来看看她在美国知识问答网站 Quora 的回答 —— 如何克服抑郁和焦虑？
当你回想自己难过的时候，你或许会把它归咎于某个状况，例如正困扰着你的某个问题，又或者你没有得到你想要或需要的东西。你或许将自己的不开心归咎于这些外在因素。
我们经常觉得是困难重重的生活和各种问题令我们不开心，只要置身在一个得偿所愿的环境，我们就会更容易开心起来。不过，实际上，令我们开心或不开心的根本不是我们身处的情况。
哈佛大学近年的一项研究发现，不快乐跟杂念与不专心有直接关系，能够专注于当下的人，比那些常常心不在焉的人更容易感到快乐。这项研究证实了佛教徒、智者与圣人的教诲：杂乱的思绪令人不快乐和功能失调，而快乐的关键在于调整自己的心态，而不是改变生活中的外在因素。
这项发现最令人惊讶的部分在于，我们不快乐，并不只是因为经常胡思乱想，想到不开心的事情 —— 该研究指出，就算分心时只想着不含任何情绪、甚至是值得开心的事情，我们也不比那些从不胡思乱想的人快乐。
这项研究要求人们全神贯注地进行某项活动，并且发现，就算那活动只是很单调的日常琐事，只要人们在做的时候把全部心思放在活动上，完全专注于当下，他们就会更快乐。该研究因此得出结论 —— 经常胡思乱想会令我们更容易感到不幸福。
这个结论证明了冥想和正念的重要性，过去 40 多年以来，学术界就做了很多这方面的研究，证明了冥想和正念的种种好处。当你全神贯注时，内心会感到无比充实，愉悦和成就感会自然而然地灌满你的内心，这种状态被正向心理学家米哈里 · 契克森米哈（Mihály Csíkszentmihályi）称为“心流”（flow），是他驰名全球的“心流理论”的基础。
契克森米哈被誉为“正向心理学之祖父”。他发现，只要内心处于心流状态，我们就会感到无比幸福。他把“心流”描述为把全部心神投注在正在进行的活动上，无论是什么活动都没关系，重要的是你必须在进行活动时全神贯注。
在这种情形下，我们能够高度专心，将全部焦点投注于同一个目标，朝同一个方向迈进。这种“活在当下的正念”所形成的专注，便是真正快乐的源泉。
当你专注于当下，你的思绪就不会被遗憾或担忧所占据；你不会再盘算或渴望其它东西。你并没有把自己的精神力量分给自己的头脑，所以它无法支配你的觉知力（awareness）。
心流状态让你深切地感受自己的人生，使人生道路在你眼前徐徐展开。或许这就是为什么，最新的科学研究再一次证明，正念让我们更幸福 —— 唯有专心致志，我们才能真正地体验人生，充分利用每个当下。
有些人很容易给自己的不快乐找理由，觉得真正的快乐不可能这么简单，觉得自己太穷了、有太多东西要烦恼，或者生活对自己太苛刻。这些人的头脑经常会用各种理由来搪塞他们的嘴巴，让他们自己，只有得到这个或那个东西，他们才有资格感到幸福。
事实上，和他们以为的正好相反，人的生活环境与自己幸不幸福其实没什么关系。美国心理科学协会（Association for Psychological Science）指出，调查研究发现，社会经济地位更高的人并不比那些地位更低的人快乐。
幸福绝不是来自你居住的地方、你买得起的东西、你的事业或你的人际关系。所有证据都表明，幸福来自健康与平衡的心态，想要培养这份心态，你可以学习正念，或者像契克森米哈说的那样：培养自己进入心流状态的能力。
所以，“快乐是一种心境”，这句谚语千真万确，而这份心境的名字就叫“正念”。许多证据告诉我们，学会这宝贵的技能，你就可以获得真正的满足。
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