美国总统川普曾扬言要摧毁北韩，但早在20余年前，北韩尚未具备威胁美国的核武攻击能力前，当时的美国克林顿政府曾考虑与南韩联手攻打北韩，并发射巡弋飞弹摧毁北韩核设施。美国认为这场仗他们"稳操胜券"，但也了解到将付出惨重伤亡的高昂代价。
美国乔治华盛顿大学"国家安全档案资料库"8日公布解密文件。1994年，北韩发展核武使美朝陷入严重对峙，即第一次北韩核危机。北韩一座核反应器首次能够产生制造核弹所需的可裂变物质，当时的克林顿政府考虑以巡弋飞弹攻击该核设施。
危机期间任美国国防部长的培里本周表示，"我们的立场十分坚定，绝不允许北韩发展核武。我们从那时候就一再重申，我们是认真的。"
后改以援助换协议
解密文件还包含培里1998年以特使身分与南韩总统金大中讨论朝鲜半岛对峙情势的对话纪录。金大中当年致力推动和北韩交往的"阳光政策"。培里说，美国曾计画对北韩开战，"若美军和韩军合力，我们绝对稳操胜券"。但他指出，"战争过程牵涉太多伤亡。身为卸任国防部长，我非常了解战争的残酷面，也将竭尽全力避免走到这一步"。
五角大厦当时预测，朝鲜半岛战争爆发，前3个月美军伤亡人数将达到5万2000人，南韩军队约49万人，而北韩军人和平民的死伤将非常庞大。
后来美国前总统卡特受克林顿委托出访平壤，和北韩建国领袖金日成会面，促成以援助换裁武协议。尽管争议迭起，朝鲜半岛也几度紧张，协议仍然维持近10年。
美官员吁外交避战
如今战争阴影再度垄罩朝鲜半岛，然而北韩核武和飞弹发展突飞勐进，在年轻的第三代领袖金正恩带领下已无法同日而语。北韩上周高角度试射洲际弹道飞弹（ICBM），射程可能超过1万3000公里，距离发展出能够搭载核弹头，射程涵盖美国本土各角落之飞弹的目标更进一步。
培里本周在武器管制协会发表简报，呼吁重新展开外交努力。他说，这么做虽不能让北韩立即放弃核武，但能降低战争的可能性。他说，拥核的北韩不会攻击美国，但可能会更加有恃无恐地对南韩军事挑衅，使冲突扩大。
培里警告，美国对北韩发动传统军事攻击，将导致北韩攻打南韩，令美国卷入核战。他说，"向北韩全面展开核战，即使中国大陆和俄罗斯不加入，仍会造成惨重伤亡，规模直逼第一次世界大战，甚至第二次世界大战。"
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