美国商务部声称,全球钢铝供应过剩问题威胁国安,为求应对,今天建议对中国、俄罗斯等国家和地区课征高额关税。
这项举动给了美国总统川普高举"美国优先"贸易政策大旗,公开发起打击的机会,但也使遭针对国家更可能报复,并肯定加剧外界对贸易战的担忧。
美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)在上月呈交川普且今天公开的两份报告中,列出一系列可能措施,其中包括对全球进口钢材征收至少24%关税,与对中国、香港、俄罗斯、越南及委内瑞拉进口的铝材课类似关税。
其他选项,则将对进口钢铝施予更高关税或限额。
罗斯向记者表示,主要问题在于,廉价进口货是否造成国内生产不可行,并从而削弱美国国家安全。
法新社报导,他说:"我已确定,的确如此。"
罗斯表示,美国传统反倾销和反补贴措施,未能解决市场供过于求的问题,尤其是中国产品,因为"无论有无经额外加工,惯犯都可透过他国转运,规避命令"。
罗斯说,川普若决定有所作为,将可在4月中旬前选定措施。他也承认,任何美国行动都可能受到世界贸易组织(WTO)出口国挑战。
美国长久以来关注中国生产过剩问题,但难得以国安、国防等角度包装上述建议的钢铝制裁。
美国前总统欧巴马的政府也曾企图解决这个问题,但聚焦对中贸易谈判,而非惩罚措施。
这次的提议措施,将可能伤害中国以外国家更深。中国是全球最大钢铁生产国,但只供应不到1%的美国进口钢,更仅对外销售10%国产锻铝合金。