中国与印度尼西亚在纳土纳群岛东北部海域的争端，引发国际关注。英媒引述专家观点，分析印尼在此事上对华态度强硬诸多原因。
英国广播公司（BBC）当地时间1月18日报道称，印尼总统佐科（Joko Widodo）与中国关系紧密友好，中国在印尼也有多项基础建设的投资项目。2014年佐科威刚上任的5个月内，曾两度造访中国并与中国国家主席习近平会晤。
但长年研究印尼政治的香港城市大学亚洲及国际学系教授迪佛萨提（Diego Fossati）表示，中国在南海的发展令东南亚各国担忧。
他表示，“印尼坚决回应可能是为了与东南亚其他国家并肩作战，抵抗中国的威胁。”
英国《外交家》杂志分析，印尼政府也可能是为了安抚国民才做出强烈反应，已表现出能坚定对付中国的决心。
中国学者则分析指出，印尼向中国表示抗议有其他目的。中国社科院亚太与全球战略研究院研究员许利平表示，印尼炒作中国船只进入争议海域，源于印尼社交媒体，背后目的之一是为“中国威胁论”摇旗呐喊，与南海周边国家主权申索遥相呼应，背后有某大国的影子。
自2019年12月底以来，中国和印尼在纳土纳群岛东北部海域（九段线内）就护渔问题发生争端。此后数日，中国派遣多艘海警舰和海监船护航本国渔船，印尼亦派出公务船。
1月6日，印尼总统佐科强硬地表示，将向南海事发海域派出渔船，将由海军舰船护航。他还强调，主权问题不容谈判。次日，印尼空军派4架该国最先进F-16战机赴纳土纳群岛进行巡逻。
对于此事，中国外交部发言人耿爽1月7日回应称，中国和印尼作为全面战略伙伴，友好合作是大局、是主流，分歧是局部、是支流。作为南海沿岸国和地区大国，两国都肩负维护地区和平稳定的重任。
他说，中方始终从战略高度、以长远眼光看待中国和印尼的关系，相信印尼方也能以双边关系和地区稳定大局为重，同中方妥处分歧。
1月8日，耿爽再度强调，“希望印尼保持冷静”，称中国和印尼不存在领土主权争议，但双方在南海部分海域存在海洋权益主张重叠。同时强调中国对南沙群岛拥有主权，对相关海域拥有主权权利和管辖权，这一立场符合国际法。
对于“中国威胁论”，中国外交部副部长乐玉成曾强调，中国不觊觎别国的发展成果，也绝不允许破坏中国的稳定和安全，决不拿核心利益做交易。
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