为配合武汉肺炎疫情防治行动，包含美国纽约市及非洲国家埃塞俄比亚陆续宣布，将释放部分关在狱中的囚犯，如今德国人口最多的北莱因-西发利亚邦（North Rhine-Westphalia）也提出， 为挪出更多隔离空间，正计划释放1000名即将刑满的人犯。

《路透》报导指出，武汉肺炎疫情持续在全球扩散，德国北莱因-西发利亚邦（North Rhine-Westphalia）司法部长毕森巴哈（Peter Biesenbach）指出，由于当地民众担心监狱内可能会出现疫情失控的状况， 因此目前正计划释放1000名即将刑满的犯人，其中并不包含性犯罪者或是暴力罪犯。 毕森巴哈也提到，此举将可获得更多空牢房并用来进行隔离，他也呼吁德国的其他地区能一起跟进。

随着各国疫情更趋严峻，先前已有其他国家宣布要释放囚犯。 纽约市长白思豪（Bill de Blasio）周二宣布，将立即释放300名轻罪或是非暴力重罪、刑期都在1年以下的囚犯，埃塞俄比亚昨也宣布，将从人满为患的监狱中，释放4000多名囚犯，其中许多人是因犯下轻罪和毒品罪而入狱， 或剩余的刑期已不足一年。