在中共十七大以前，習近平的知名度遠沒有他的歌唱家夫人彭麗媛有名。外界都知道習近平現任妻子是著名歌星彭麗媛，其實，在娶彭麗媛之前，習近平還有一段不外界所知的短暫婚姻。
柯華（左3）在三位女兒陪同下蒞臨深圳潮商
習近平的第一位夫人是原駐英國大使柯華的小女兒柯玲玲（也稱柯小明）。然而因兩人生活習性相差太遠，柯小明重返英國後，習近平堅拒前往，最終離婚。
習近平是在從清華大學畢業，分配到中央軍委給耿飆當秘書前後，與柯玲玲結婚的，時間約在八十年代初。這段婚姻維持了短短兩三年時間，因性格不和等原因，便以離婚草草收場。兩人沒有孩子。
維基解密引述這名與習近平相熟的教授說，柯小明很優雅，受過良好教育，她與習近平一開始與習的父母同住於北京南沙溝的住所，後習仲勛職位提升後，老兩口遷往靠近鄧小平和楊尚昆住宅的鼓樓新住所，公寓由習近平夫妻獨住。
“他們幾乎每天都爭執”，教授說，當柯小明返回英國、而習近平拒絕隨其前往時，這段婚姻結束了。教授認為，是習的“距離感”導致了夫妻離婚。
據知情人士證實，習近平是在與柯玲玲離婚後才去河北正定的。至於當時是不是因為離婚和家庭生活不幸福而“逃離”北京，知情者稱，都說習近平也是個多情種子，當時就有些傳聞，但他到地方去鍛煉絕對是主動提出來的，他就是想從基層干起，省得別人說他沾老子光。
柯華，原名林德常，1915年12月出生於廣東省普寧縣鯉湖鎮。1935年，柯華考入燕京大學醫學預科，並參加了著名的“一二九”運動。1937年4 月，柯華參加了一個由十人組成的燕大學生代表團秘密到延安參觀學習，受到毛澤東的親切接見。抗日戰爭爆發後，柯華參加八路軍。在延安工作了12年。西安解放後，柯華先後任中共西安市委常委兼宣傳部長及西安市委副書記。西北行政委員會副秘書長等職務。
1954年12月，柯華調任外交部禮賓司司長，開始了近41年的外交生涯。柯華先後擔任過四任司長：禮賓司、非洲司、西亞非洲司、亞洲司；四任大使：幾內亞、加納、菲律賓、英國。經他談判與中國建交的國家有四個：加納、馬里、菲律賓、泰國。
他還參加了關於香港回歸的中英首腦會談。毛澤東、周恩來、鄧小平、陳毅等都曾直接指導柯華的工作。官方資料稱，柯華是新中國重大外交活動的參與者、見證者。
1983年，柯華回國，任國務院港澳辦公室顧問，結束了他的外交生涯。1988年，被任命為第七屆全國政協常委，1995年離休。柯華共有三個兒子三個女兒。柯玲玲是最小的女兒。
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