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中国修宪删除国家主席任期限制,在国内外引起争议。
英国牛津大学社会学与社会政策系荣誉教授斯坦‧林根(Stein Ringen)两年前曾经出版《完美的独裁-21世纪下的中国》,当时他形容中国是“近乎极权”,但现在他认为要修正为“完全极权”。美国南加州大学美中学院主任杜克雷(Clayton Dube)则认为,中国有别于其他一党国家,能够解决国内问题和提升人民生活水平,不能够硬把西方民主的一套搬到中国来,他属于对中国崛起立场较温和和正面的学者。
然而两位学者都认为,如果中国只有一人掌握权力,会带来风险和不稳定性。
面对修宪争议,中国有自身一套论述。中国人大发言人张业遂表示,修宪有利于维护以习近平同志为核心的党中央权威和集中统一领导,有利于加强和完善国家领导体制,而目前中共党章对总书记、军委主席,以及宪法对军委主席,都没有做出“体现了党和人民的共同意志”的规定。他认为宪法只有“不断适应新形势,吸纳新经验,确认新成果,做出新规范,才具有持久的生命力”。
不过,两位欧美学者均认为这对中国并不是好事。
来自挪威的社会学者斯坦‧林根表示,修宪是一件“大事件”,因为是正式确认中国的领袖拥有“绝对权力”,让习近平成为“唯一”的领导,斯坦‧林根形容这是“危险的一步”,没有人能制衡领导人,或会令领导人“犯错误”,或是变得过于自信去采取“具冒险性”的政策,一方面加大在国内的管控,或会造成国内系统的不稳定局势,另一方面国外亦会变得霸权。
虽然《人民日报》称今次修改国家主席任期,“不意味着改变党和国家领导干部退休制,也不意味着领导干部职务终身制”,但斯坦‧林根认为这次修宪明显是发出信号,表示没有人能够挑战习近平的权力和地位。斯坦‧林根认为,习近平目前的权力地位媲美毛泽东,没有人能够超越,或是与他并列。不过两人之间存在两大分别:第一点是中国已经富强起来,经济资源与军事实力比以前还要进步;第二点是行使权力上,习近平比较“具策略性”和“审慎”。
南加州大学美中学院主任杜克雷(Clayton Dube)认为,今次修宪并“不是这么大的一件事”,他解释说:“党总书记、军委主席的职务更为重要,但没有任期限制,今次取消任期限制的是国家主席,相当于一个仪式头衔。”他亦提到,当年江泽民即使卸下国家主席一职,也继续担任中央军委主席,反映要掌权超过十年,不限于一个职位。
杜克雷不赞成中国把权力集中在个别人士身上。他认为,一个拥有全权的领袖或只听从少数人的意见,可能会误判形势,增加了不稳定的风险。他这点与斯坦‧林根想法差不多,不过他强调这个问题不是出自今次本身修宪或是习近平身上,而是“体制的问题”。
“许多伟大的人即使聪明、有心有力,但一个人面对这么多事情,仍然是一大挑战,所以领导人应该找人分担这份重要的责任。”杜克雷说:“如果你反对习近平,你是与整个体制作战……就算习近平是一个很好的领导,但难保下一个不是一个坏的领导。”
习近平支持度
有一种说法是,如果中国人民支持修宪和习近平,就应该尊重中国的决定。中国国家主席习近平称,“完全赞同”修宪,并指这份修宪草案“充分发扬了民主”,“体现了党和人民的共同意志”。记者早前在两会随机采访多名人大代表,绝大部分均统一口径对修宪表示“非常支持”,认为习近平“领导得很好”,“希望他一直当下去”。
但实际上到底有多少人支持修宪和习近平,难以有量化的参考,网上反对修宪的声音亦被删除,尽管仍有少数人——例如前著名报人李大同,公开表示反对修宪。
杜克雷认为中国国内有一些民众或因习近平提倡的“中国梦”而支持他。
“我认为他建构了中国梦,给予人民一个模范的作用,不单是与小康社会有所连结,更重要的是提供了指引和启发,这是一件好事。”但被记者问到,“中国梦”会否成为民族主义的煽动工具时,他表示有这个可能性,亦认同“爱国主义”的意识形态或许会转化成一些“不太健康”的东西。
斯坦‧林根认为,有很多迹象显示,习近平有一定的支持度,但这种支持度,可能是源自习近平利用民族主义启发民众,引发民众的仰慕。如果形势有变,这种支持度或会大变。他认为“中国梦”只是民族主义宣传的其中一环。
习近平2013年提出“中国梦”时已强调,实现“中国梦”必须弘扬以“爱国主义”为核心的民族精神,形容“爱国主义”是把中华民族坚强团结在一起的精神力量。
管控宣传
在两年前的访问中,斯坦‧林根介绍了一个新的概念,名为“管控专制”(Controlocracy),意旨不需要严加打压,人民会“自发地”自我控制、自我审查,不会去做“不应该做”的事情,人民享有一定程度的“自由”,造就一种错觉,认为“中国没有那么独裁”,但事实上一旦中国当局觉得有所威胁,是有能力采取行动压止。
斯坦‧林根认为,中国受惠于其经济发展以及科技的日新月异,其管控模式也更加“现代化”和“成功”,例如无处不在的监控镜头,以及人脸识别技术,显示政府可以如何“透彻地”监控民众。
斯坦‧林根表示,中国在互联网管控上亦更具智慧,不单是禁止部分“不当”言论,而是主动渗透一些充满党的意识、由上而下的想法,做法愈来愈高明,外界难以辨别这些意见到底是来自平民还是政府。
中国称,这些管控是为了“国家和人民安全”,避免影响社会和谐,防止谣言散播。中国公安部门透过监控系统缉捕罪犯也时有所闻,但有时则被批评是用来监控异见人士,打压他们的声音。