一场运河之乱 让世界看见美中“新冷战”剧码

“长赐轮”在苏伊士运河搁浅造成大塞船，彭博资讯评论指出，走海路的货物流通占全球贸易的七成，像苏伊士运河这样的全球海运咽喉一向是国际衝突和强权争夺焦点，目前美中对抗愈演愈烈，这场运河之乱可以让世人先尝尝“新冷战”的滋味。

目前北京和华府的对抗面扩大，不少专家学者认为美中已迈向“新冷战”，而两国在海上航道的竞争，也是使情势升高的因素之一。

回顾历史，西元前五世纪的波斯希腊战争，部分是为了黑海贸易通道控制权。葡萄牙旅行家皮尔斯于1512年造访位于马来西亚西海岸的麻六甲时，他写道：“谁掌控了麻六甲，谁就扼住了威尼斯的咽喉。”

目前约三分之二的国际原油和80%的石油产品走海路运输。从数字上看，苏伊士运河仍是最重要的贸易通道之一，尤其是往返于亚洲和欧洲之间。2019年，近1万9000艘货轮穿越苏伊士运河，载了12亿5000万吨的货物。

而海上航道是中国特有的弱点。不像美国已是原油淨出口国，中国有近四分之三的原油需求和约五分之四的铁砂靠进口，大量出口商品也走海路。

因此，海上航道的封锁或阻断是中国一大弱点，在东亚有麻六甲海峡和新加坡海峡，以及南海航道间的准海峡，还有分隔台湾与菲律宾的巴士海峡、日本冲绳诸岛与中国之间的海域，在国际衝突中都极易遭封锁。

即便是中国针对台湾的压力，背后也潜藏经济元素。中国有一半的货运是国内沿海港口之间的运输，其中又有许多要穿越台湾海峡。

为了克服这些弱点，中国过去十年积极出击，中资公司持有世界最繁忙港口将近65%股权，“一带一路”政策目的之一，是减少中国对麻六甲海峡和新加坡海峡的依赖，包括一条穿越巴基斯坦的基础设施走廊、贯穿缅甸的输油管道，以及纵贯马来半岛的铁道。同样的，中国对南海的主权主张，也出于同样的战略考量。