随著中国的出生率急剧下降，人口危机比之前的预期更具威胁性，再加上青年失业率升至历史新高，中国经济增长前景堪忧。近日，中共官媒打起了老年人的主意，称老年人力资源尚未实现价值最大化。
2023年1月13日，云南省瑞丽市一位老人背著一袋可回收材料。
据中共国务院主办的中央直属党报《经济日报》周一（5月29日）报道，截至2022年末，中国60岁及以上人口达2.8亿。在人口老龄化的背景下，老年人再就业成为“迫切需要解决的现实问题”。
上周，《人民日报》也发表了类似观点，该报称中国1.37亿健康且相对年轻的老年人是“有待发展的新红利”。
但老年人再就业也面临重重困难。如现行的退休老人再就业制度不能充分保障老年人的权益。僱用60岁以上老人，用人单位只需支付劳动报酬，无需缴纳社保费。一旦发生劳资纠纷或工伤事故，已超过法定退休年龄的老年人可能不受劳动法保护。
北京市人口学会副会长尹德挺表示，许多有意愿重返工作岗位的老年人常常面临就业门槛高、求职渠道窄、竞争力不足、市场需求不匹配等问题，部分就业岗位局限于餐饮、保洁、保安、护工等服务行业。他呼吁发挥老年教育培训的作用，提升老年人的劳动技能。
无论是在中国还是在美国，Z世代（1995年-2009年出生）都不想要低薪工作，一份稳定且高薪的白领工作是他们的梦想，这可能促使中共转向老年人，希望他们填补蓝领工作的空缺。
4月份，中国年轻人的失业率官方数字已飙升至创纪录的20.4%，而美国仅为6.5%。专家告诉《财富》（Fortune）杂志，越来越多的中国Z世代离开学校寻找高薪和高技能的工作，而中国根本没有足够的职位，这导致年轻人陷入困境。
一些中国年轻人不断寻找根本不会到来的工作，而一些则降低了工作或薪水期望，但仍然面临激烈的竞争。
“躺平”在中国越来越受欢迎。“我认为躺平是对压力过大的无声反抗，”谘询公司Young China Group的首席执行官扎克·戴奇特瓦尔德（Zak Dychtwald）告诉《财富》杂志。中国和美国的Z世代都在尝试重新定义工作，强调工作与生活平衡和高薪的重要性。
据中共统计局的数据，16至24岁的城镇劳动力（9600万）中，目前有600万人处于失业状态。而实际数字可能远远高出。
在经济困难时期毕业的负面效应已有记载。据斯坦福大学的一项研究表明，至少在10到15年内，在经济衰退或经济低迷时期毕业开始工作的大学毕业生的收入低于经济繁荣时期毕业的人。
“就业前景黯淡无疑会引起年轻人的不满，而物质福祉无法得到保障的感觉可能会破坏共产党与中国人民之间的社会契约（social contract）。”美国研究机构“中国褐皮书”（CBB）的执行董事卡齐（Shehzad Qazi）告诉CNBC说。
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