哈佛即将任命一位新校长，数名候选人正在参加最后面谈。这些候选人包括该校的法学院院长艾伦娜娜卡根 (Elena Ka-gan)、历史学家德茹茹佛斯特(Drew Gilpin Faust)和教务长海曼(Steven Hyman)，校外的诺贝尔物理学奖华裔得主朱棣文、霍华德德休斯医学研究所所长切赫(Thomas Cech)、生物学家兰德尔(Eric Lander)和圣路易的华盛顿大学校长、化学家莱顿(Mark Wrighton)。
据哈佛大学的Crimson报报导，朱棣文1970年毕业于罗彻斯特大学，1976年在柏克莱加州大学获物理学博士。他由于发展利用雷射冷却与捕捉原子方法，于1997年获诺贝尔物理学奖。他还获得美国物理学会和光学学会的多个奖项。
从1987年至今，朱棣文在史丹福大学担任物理学和应用物理学教授。
哈佛经历了桑默斯(Lawrence Summers)担任校长发生的动盪之后，有可能首次出现一位女校长。除了性别，九位校董在挑选新校长时还要考虑是否任命科学家，是否任命本校人士还是校外人士等问题。另一问题是，有些着名候选人似乎不愿担任这个学术界最有名望的职务。
桑默斯以性别差异解释较少妇女从事科学的现象，激起哈佛教师的激烈反应，使哈佛可能任命一位女校长。筹款对研究的重要亦可能使哈佛挑选科学家当校长。
哈佛自1933年以后就没有出现过科学家校长。但哈佛亦可能反其道行之，挑选一位超越于学科之争的非科学家校长，以确保这所美国最古老、最有钱的大学不至变成一个大型科学实验室。
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