众院7日以354对58票通过一项法案,主旨是遏止大学学费上涨,并减少学生负债。这是近年来,国会首次企图以立法强制大学制止飙涨的学费。
该法案规定教育部制作一个网站,让学生及家长上网比较不同大学的学费。教育部也必须依照大学学费和学费上涨的速度,把大学加以区分。学费上涨太快的大学必须提出合理的解释。
该法案禁止大学减少对学生的补助。如果州政府削减对学生的补助,可能会失去联邦的补助。
支持该条款者表示,有必要立法规定州政府不得削减对学生的补助,因为当州政府预算紧缩时,州政府经常削减对学生的补助。
该法案将扩大联邦裴尔增款(Pell grant),使就读暑期班的学生也可以享受裴尔增款。
新通过的法案增加了利益冲突条款,避免学生贷款业者与学校勾结。大学必须公开他们与贷款业者的关系,该法案禁止大学和贷款业者签订利润分享合约,也严禁大学接受贷款银行的礼物。
新法要求提供私人银行学生贷款的银行告知申请贷款的学生,他们也可以申请联邦贷款或补助。大学承办学生财务补助的工作人员,必须确实了解学生可以申请的贷款或补助金。
为了帮助学生更快申请助学金,并简化申请手续,新法要求简化贫穷学生的补助金申请表格。
目前学生每年的教科书费用约九百元,因为出版商常常把练习题、DVD配合教科书一齐出售,增加了书费。新法上路后,规定出版商不得强制把教科书和练习题、DVD一起出售。
新法增加对少数族裔研究生、在职军人和他们家人的奖学金补助。