重回天使岛：美国华人移民噩梦

美国天使岛在耗资6000万美元恢复重建、关闭四年之后，将于2009年2月15日向公众开放。图为12月9日，天使岛向媒体开放，媒体记者们在天使岛参观。

 美国天使岛在耗资6000万美元恢复重建、关闭四年之后，将于2009年2月15日向公众开放。图为12月9日，天使岛向媒体开放。

    19世纪末，美国东、西海岸各有一个设有移民审查站的小岛，东海岸是建有自由女神像的艾利斯岛，西海岸则是位于旧金山海湾内的天使岛。1775年8月，为西班牙舰队探索海路的西班牙人德阿亚拉登临天使岛，因登岛之日正值西国天使节，遂命名该岛为天使岛。然而，对于上世纪初远渡太平洋前往美国谋生的华人来说，天使岛无异于噩梦之地。

   天使岛面积不大，约188公顷。1910年天使岛上移民营设立，企望从这里进入美国的人，大多来自亚洲，华人居多数。1848年，第一个中国人到达了美国西海岸加利福尼亚。眼看越来越多的中国人飘洋过海来这里“淘金”，美国国会在1882年通过了《排华法案》。

天使岛移民审查站的建立主要针对以华人为主的亚裔移民。1910年至1940年间，前往美国移民的华人首先被拘禁在天使岛进行资格审查。审查的期限少则两周，多则两年。在此期间，华人被拘禁在拥挤、简陋、污秽的木屋中，每人每餐的伙食费只有8美分，审查过程充满歧视与羞辱。30年间，在天使岛遭此噩运的华人计约17.5万人。

大多数勤劳善良的华人移民，当他们满怀摆脱贫困、开创新生活的憧憬，远涉重洋，随船停靠旧金山后，却始料不及地被送往天使岛，在岛上那几座孤零零的木屋中，等候漫长的甄别审查、检疫等，他们被严格盘问，甚至问到住房有几扇窗户；他们又被严格检查，甚至遭到裸体搜身，更有些被囚禁者，只能绝望地等待遣返回国。

 囚室生活状况极为恶劣，一间不大的房间里，曾摆满双层或三层床，最多时要住120多人；一天8美分难以下咽的伙食，外加备受歧视、毫无希望的等待。有人挺不住而悬梁自尽；有人精神崩溃，削尖筷子自戕。

 被囚的人中不乏饱读诗书的学子，他们寄情诗歌，刻壁抒怀，在木墙上一刀刀宣泄他们“旅居埃仑百感生，满怀悲愤不堪陈”的心绪与无奈。发出“羑里（当年周文王被囚禁处）受囚何日休，裘葛已更又一秋，满腹牢骚难磬竹，雪落花残千古愁”这样的悲叹。

 1974年，在华人社团不遗余力地争取下，加利福尼亚州议会通过议案，成立了天使岛移民营历史公民委员会，研究保存“木屋”关押所遗迹。两年后加州议会拨款25万美元对遗址进行了初步修缮。1998年5月16日，美国政府正式将天使岛移民营列入历史古迹而进行保护。今天的天使岛已成为吸引游客的名胜，它除了向人们提供一处美丽的休憩场所外，还能启迪人们对历史进行深刻的反思。