华裔老夫妇诈领救济金面临控罪 这下慌了

　　华人滥用社会福利、有钱老人脱产领生活补助金(SSI)，在北美主要大城市普遍归普遍，却是极度敏感「不可说的秘密」。在金融风暴后，各州领救济金者激增，拖累政府财库，政府对申领政府福利系统加强把关，从西岸到东岸，近来都传出有华人诈领低收入福利而被追讨欠款、甚至被起诉的案例。

　　华盛顿郊区华人聚居的马里兰州蒙郡，最近即传出一对来自台湾的八旬老夫妇，被联邦政府发现在台湾有数十万美元的资产、存款及「18趴」(台湾退休军公教人员优惠存款)退休收入，过去十年却未如实申报，还以低收入身分领取社会救济金、享用Medicaid医疗补助。

　　该对夫妻一方面被国税局追讨海外资产欠税十余万美元，一方面仍得面对联邦法院的「诈欺」控罪，两夫妇慌了手脚，除了延请律师，也忙着向所属华人社团讨救兵，引起当地华人社区热议。

　　去年9月，美国司法部联合联邦调查局(FBI)的打击医疗福利诈欺(Medicaid Fraud)行动收网，全美八大城共有91人被起诉，FBI称，约有2亿9500万公帑被滥用、盗取。在这波行动后，各州司法总检查长办公室下的「医疗福利诈欺控制小组」(Medicaid Fraud Control Unit)仍继续与联调局合作，对个别可疑案件进行调查、搜证、起诉。

　　像最近马里兰州的此一案例，在全美多地也有听闻，但被起诉的华人为了面子问题，多半噤声未予声张。

　　华府荣光会会长李昌绪在该会最近的公开活动中，都善意提醒会员正视此事，由于该议题的高敏感度，他也只能点到为止，奉劝大家「人在美国，遵守美国法律」。

　　李昌绪称，海外华人圈常见一些老人家把辛苦大半辈的积蓄、房产过户给子女，为的是成为穷人，以领一个月数百元的社会救济金和政府医疗照顾。只是，拿了父母的积蓄，把父母交给美国政府之后不闻不问的不孝子女也有。他偶尔跟会员分享这类「被子女倒」的例子，就怕会员吃亏，血本无归。

　　近来大华府中国大陆新移民人口超越台港移民，来美依亲的大陆银髮族，不少也申领俗称「白卡」的医疗补助计画(Medicaid)及SSI。但维州银光老人协会理事长王一宁指出，中国大陆和台湾移民情况不同，中国来美依亲的老人家，在国内退休多半领有退休金，但一个月一、两千元人民币，换算成美元仍算低收入，再加上大陆即使有住房也不算私产，基本上诚实申报，仍能符合社安署的低收入社会福利申领资格。

　　一位华人律师说，美国社会福利系统立基于「荣誉系统」(honor system)，政府基本上相信申请人提供的资讯，但一旦被发现造假或矇骗情事，也得付上高昂法律代价。

　　维吉尼亚州执业律师夏正台称，华人移民常抱着「大事化小、小事化无」的侥倖心态，但是「过去没问题，不代表以后没问题」，他建议「诚实」是最好的防卫，玩法后触法，除了花大钱请律师，还可能难逃囹圄之灾。

　　在联邦政府任职的秦先生为尽孝心，十多年前为两老申请绿卡并邀来美国同住，考量老人医疗照顾的需求，秦先生像一般华人一样，为在台湾领有18趴退休利息收入的父母申请了医疗补助福利。不过，近年美国对公民海外资产资讯掌握，加上两老希望落叶归根，数年前决定放弃美国福利，返台定居。

　　秦先生庆幸几年前做出正确决定，也还好台湾有弟兄姊妹照料父母，「如果为了尽孝触法，甚至让父母老来还吃官司，那就得不偿失!」