杨传韵不懈努力得到回报，在2006年在第三步兵师团3万4000人比赛中脱颖而出，获得当年年度士兵奖。（杨传韵提供）
虽然身材矮小却有着「魔鬼女兵」之称的美国华裔陆军士兵杨传韵（Katy Yang），可谓新时代的花木兰。18岁参军、八年服役前线，九年军龄中体测全满分，纪律、才能、体能出众、3万多大兵比拼中勇夺2006年度杰出士兵奖。如何从瘦弱菜鸟成长为魔鬼大兵，她表示，外向好动、坚持不懈、严于律己是成就之本。如今，这位军中的美丽传奇虽已回到南加、退居预备役但依然负责为前线战场输送新兵。即便浑身伤痕累累、创伤后压力依然困扰，但杨传韵已乐观积极做好了面对全新生活挑战的准备。
小学二年级随父母从台湾移民美国的杨传韵一直生活在南加，从西柯汶纳南山高中（South Hills High School）毕业、进入河滨加大（UC Riverside）学习仅两学期后，18岁的她便加入了美国陆军。
杨传韵表示，从小就非常外向且酷爱运动，因此体能超越一般同龄女生，当年高中参加了学校摔跤社团，更成校史上第一位参加该团的女生。「高中时期就有陆军的徵兵人员到校园宣传，当时看到穿着一身戎装觉得非常帅、自己的运动特长也得到了徵兵者的赏识，因此决定增加人生阅历当兵」。最初选择的工作是后勤方面，负责运输卡车、坦克等地面机械的调度、管理和维修，随后在卡罗莱纳州、维吉尼亚州、乔治亚州不断学习，也让自己学到了更多机械知识、最终更被分配到了航材管理（Aciation Supply）部门。
她说，父母对于她当兵一直很支持，只是很担心被派到前线增添危险，「没想到越不想发生的事越是来的快，当兵第二年就接到了去伊拉克前线的通知」。随着大部队前往伊拉克后，就一直在航空后勤部任职，每日的工作是负责调度、安排整个驻扎师部的飞机维修、更换零件等，一干就是四年多。「2009年6月7日从伊拉克回到了美国，本以为就此进入预备役退居二线，没想当年年底又接到了去阿富汗前线继续工作的通知，这一次服役就一直到了今年2月」。（记者高梓原／洛杉矶报导）
杨传韵透露，在前线的生活非常苦闷、每天面对的都是沙尘、武器和机械。几乎所有活动都是在营帐完成，没什么娱乐活动，所以听音乐、看影碟是最好的消遣，「最喜欢看连续剧还珠格格和听张学友的歌，每次探亲或母亲邮寄物品中都少不了几套电视剧和CD碟片」。另一个在前线生活中的乐趣是与来自不同国家的士兵交流，「自己很外向所以交朋友不难，八年多前线服役中接触到了来自约65个国家的战友，大家就像一个大家庭的成员，从不同国家战友那里学习该国语言、了解不同的文化，也是非常难得的财富」。
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