华人过年习俗多多，在大陆和台湾两岸一些地方深受民众喜爱的新年「放天灯」，近期东风西渐开始流行华人社区，令警消部门神经高度紧张。
阿罕布拉消防局表示，去年国庆节期间，他们接到民众举报电话，说是在阿曼索球场有人「放火球」。赶到现场一看，果然看到好几户华人正在准备燃放天灯，而当时至少五只点燃的天灯已飞上天空，熊熊火光在薄薄的纸灯笼中闪烁，天灯随风四处飘散，「看得很壮观，实际非常危险」。
一位华人民众表示，去年中秋节，他也看到一些华人在阿罕布拉公园燃放天灯，围观者不少。
天灯也叫「孔明灯」，相传源自四川平乐古镇，三国时期，此镇乃为军事重地，诸葛亮当时被司马懿困于平阳，诸葛亮算准风向，制成纸灯笼系上求救信息放上天空，最终得以脱险。宋时平乐古镇以造纸闻名，后人为纪念诸葛亮，放孔明灯渐变成节庆仪式。再后来，放天灯成为不少地方民众新年许愿与祝福的习俗，台湾不少地方民众也相信，新年放天灯，幸福每一年。
不久前刚从大陆移民美国的赵小姐表示，她今年第二次在美国过年，「一直希望像在中国那样有年味」，于是想到在网上订购天灯，邮寄回美，新年期间给朋友新年的惊喜，没想到心思刚向朋友透露，就遭到强烈反对。
洛杉矶县警局华裔警官李明成表示，南加州天干物燥，尤其是二月进入山火季节，久未下雨，山火一触即发。而天灯点燃升天后随风四处飘散，最终火尽灯燃，无论是落到民宅、树林、山上，都非常危险。
他表示，可能是由于这一华人习俗尚未广泛引起警消部门注意，所以目前各地尚未像禁止民众新年向空中鸣枪一样对此明确立法，「但很显然，这一习俗非常危险」，尤其美国大多是木头房子，险上加险。
十天前造成南加州巨大巨大损失的Colby烧火，警消部门调查原因为三名年轻人在山中露营点火取暖酿成大祸，造成将近2000亩林地烧毁，五栋民房和17栋建筑毁于一炬。大火损失最为严重的格兰杜拉警察局局长Tim Staab表示，无论三人是有意或无疑，造成巨大损失，都将以重罪起诉。他指出，华人燃放天灯的危险，甚至比山中点篝火还要高，民众千万不要以身试法，以免乐极生悲。（记者杨青／洛杉矶报导）
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