顺应高科技潮流,以现代科技为重心的STEM教育理念逐渐被多国推崇。被全世界视为科技重镇的美国硅谷,偏偏就有学校决意严格执行"低科技"政策,主张同学远离一切电脑装置。
《苹果》记者到坎特伯雷基督教学校(Canterbury Christian School)观课一日,无论上课还是课间休息,电脑、手机、机器人通通不见踪影;电脑教室大门深锁,由幼稚园至小学5年级都不用上电脑课;学生搜寻资料交功课,必须翻阅浩瀚书海;向同学报告时,电脑简报(PowerPoint)也属于"违禁品"。
学校位于洛思阿图斯(Los Altos),是全美国前5名最富有的城市,家庭年收入中位数达24万美元,同时也是全加州最高,是一般家庭的4倍。不少学童家长都在硅谷科技企业任职,但校方坚持杜绝高科技,沿用传统教学法。
亚裔小学生Jonathan Du和Stuart Chen,却享受这种"原始"学习模式,爱读科学和历史。"我爱阅读!"他们强调爱看纸本书大于电子书,比手画脚模彷起来,"要翻页,直接翻纸就行了;别人看电子书,却要这样(点萤幕)来『翻页』",认为这样看书才算简便。一旦找不到某页,"翻回目录页寻找即可!"
事实上,不少科技界名人,都倾向让年幼子女接触电子产品。例如已故苹果公司创办人贾伯斯(Steve Jobs)在一次《纽约(专题)时报》的访问中,就透露他的子女并没有使用 iPad 等 ,直言"他们在家中被限制接触科技。"不少硅谷企业家如推特创办人威廉斯((Evan Williams)、无人机厂商3DR的安德森(Chris Anderson)等,也有类似家规,减低年幼子女电子产品用量。
没有高科技,学生不会撰写电脑程式,但发挥创意的机会仍然多的是!饭后玩乐时间,操场上的一颗皮球、一条绳子、一根柱子、树枝,被设计成一个个游戏,大家同样乐在其中,人人不当"低头族"。
校长马西亚斯(Steve Macias)直言,"家长们任职各大科技企业,将子女送来上课却是因为这裡没有他们卖的产品。"在他分享给记者的文件中,罗列不同学术研究指出,将科技融入早期教育的隐忧,像是对脑部和识字率影响等。
因此,学校至今仍沿用"三艺"(Trivium)教学法,深信小学、国中及高中生须分为3阶段教授文法(grammar)、逻辑(logic)、修辞(rhetoric)。而小学生尚在学习文法阶段,"他们要背诵,将海量的理论、字词、数表牢记进脑中打好基础,没有工具(电脑)能取代这些苦功",过早向学生教授后两阶段技能,马西亚斯认为是浪费时间,"要训练他们运算,而不是给他们计算机。"
学生每天学习文法,一起阅读、祈祷,也有音乐和艺术课程,还必修拉丁文和罗马史,直到6年级才学习电脑文书处理。"他们家中已有各种科技产品(可弥补科技接触不足),我们有信心教出具社交和科技能力、阅读和数理也高强的学生。"另一间提倡低科技校园半岛华德福学校(Waldorf School of the Peninsula),更是将电脑课程安排在国中以上才修读。