川普自称关税侠 美国贸易逆差增千亿刀

川普头两年任内 美国贸易逆差不减反增 迈向6,000亿美元大关。图／撷自彭博

自称"关税人"的美国总统川普，如今也可改口称自己是"千亿人"。

如果过去一年的趋势不变，经济学家的预测也无误，美国周三公布商品和服务贸易逆差将突破6,000亿美元。这表示，川普总统上任以来美国的贸易缺口扩大超过1,000亿美元。

经济学家不喜欢过多关注美国的贸易平衡。总的来说，它是一个会计指标，通常与经济健康状况走势相反。

美国历史上最大一次贸易逆差缩减是2009年，当时由于经济衰退进而导致美国进口需求下降 —导致贸易逆差一年内减少超过3,000亿美元。（因此次下降，美国总体贸易逆差在欧巴马总统8年任期内减少超过2,000亿美元。）

前布希总统的经济顾问委员会贸易顾问Phil Levy说。"经济学家说‘这方面得分真不是好事’，这是主要原因，""这不是偶然的。当经济蓬勃发展时，我们会消费更多进口。"

虽然名曰"贸易逆差"，但往往与贸易政策关系不大，更多与宏观经济政策有关。

自1975年以来持续贸易逆差，主要长期反映美国低储蓄率与美国扮演投资目的地的吸引力之间的差距，而这又部分因为美元身为世界准备货币的地位。这反过来导致美元走强，而美元走强本身会降低进口的实际成本、提高美国商品在海外市场的当地货币价格，更加助长贸易逆差。

2018年前11个月，美国商品和服务贸易逆差比2017年同期增加520亿美元，增幅约10%。如果周三发布的12月数据中延续这种走势 ，接受彭博调查的经济学家预测 — 2018年逆差将扩大到约6,100亿美元。2016年为逆差5,020亿美元。

川普任内贸易逆差激增的直接因素，是他推动国会减税所导致的财政扩张和由此带来的美元升值，部分原因是财政扩张帮助带来的经济走强。

川普的支持者坚称，川普透过与中国和其他贸易伙伴的贸易谈判来解决这个问题。他们还指出，川普重谈Nafta将有助于从长远角度减少美国的贸易逆差。

但川普的贸易政策也对2018年贸易逆差的成长做出了重大贡献。他的关税威胁和随后对中国输美商品加征关税，导致进口商急急忙忙赶在新关税之前采购。中国的报复性关税也打击了美国的主要农产品出口，比如黄豆。

此外，他对中国、欧盟等贸易伙伴的攻击和关税威胁也导致了这些经济体放缓，降低了美国商品的需求。