保护告密者与维护公众知的权利，孰轻孰重？引发川普总统"电话门"风暴的"吹哨者"到底是谁？川普总统与乌克兰总统的电话交谈引起投诉和弹劾行动，而"纽约时报"透露告密者是曾派驻白宫的中央情报局人员，也是欧洲事务和乌克兰政治情况专家，使本尊呼之欲出，结果引发争议和论战。
律师批评这种报导危害当事人的人身和职业安全，社群媒体也涌现退报声浪，甚至要求"纽时"总编辑辞职"谢罪"。
西北大学新闻学院教授马歇尔说，"纽约时报"陷入新闻机构典型的道德难题，必须在两种对立的道德标准之间做取捨，一种是"寻求事实和报导"，另一种是"尽可能减少损害，包括保护消息来源，防止他们碰到危险"。
有些人认为符合"纽时"描述的人寥寥可数，可能对其构成危害。哥伦比亚大学新闻学教授季特林则认为告密者必定知道出面投诉难免风险，也会采取防范措施，而且在当前政治环境，如果中情局未能保护他，肯定会有人头落地。
网路上的极右派业余侦探则忙着想揪出这个川普所谓的"叛国细作"，他们的猜测有如乱枪打鸟，充满阴谋论，经常与现实完全脱节，躺着中枪的人不计其数，包括川普的女婿库许纳和副总统潘斯。
有人悬赏5万元"缉凶"，有人宣称分析显示投诉文件出自一个"极有组织"的团队，还有人宣称告密者只是听命行事，幕后主使的是鼓吹左翼思想的金融巨鳄索罗斯(George Soros)资助的庞大作业。
一些网路评论和匿名贴文宣称川普的怒气，促使他们展开行动；这些贴文包括呼吁发动"地毯式轰炸"，以及"站起来，你们的总统要求你们协助"。
在经常带有种族主义、仇视女性和粗野色彩的谣言推波助澜下，网路平台最极端角落充斥着对告密者的人肉搜索，并蔓延到保守派新闻网站、电台节目和电视广播。
这种狂热显示媒体和网路已变得党派立场如何两极化，也预示可能席捲即将来临的弹劾公听会和大选的网路资讯大战。
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