美军装甲车用雷射武器进行实战攻击的假想图。（翻摄自诺斯洛普格鲁曼公司官网）
为对付中俄等潜在威胁，美国不断将筹码加注到“科幻武器”上。据《大众机械》（Popular Mechanics）杂志网站24日报导，美军正在研发全世界迄今为止最强大的雷射武器，其威力将是现有系统的百万倍。可像机关枪一样，快速发射脉衝雷射，瞬间将攻击目标“蒸发”。根据美军规划，这款利器将比过往的任何雷射武器更接近科幻电影里的神气样貌。
根据报导，这款最新武器的名称为“战术极短脉衝雷射器”（UPSL），能在“转瞬即逝的短时间内产生超强衝击力”，以每秒20至50段的极短脉衝光，瞬间让一架无人机的金属外壳蒸发，发射行进过程中可自动对焦，让雷射光在不消散的情况下击中更远程的目标。
大多数雷射武器会发射连续的光束，直到目标熔化或著火，但UPSL如同雷射爆发，更像是科幻电影《星际大战》中的爆能枪（blaster），其威力足以气化而不是熔化金属。
据悉，该雷射器设计目标是在4分之1秒内达到1太瓦特（TW，10亿千瓦），而目前雷射系统的最大功率为150千瓦。即使在如此短暂的时间内，UPSL也能将无人机的表面蒸发掉。
美军正在开发一种能瞬间气化目标物的新型雷射武器。图为美国海军的新型高能量雷射武器系统。（图片取自美国海军官网）
目前，美国军方正在大力投资雷射武器，旨在不造成人员伤亡的情况下，从远处焚烧敌方的无人机、迫击砲弹和飞弹。军事专家介绍，这类新型雷射武器可以更准确瞄准快速移动的小型无人机或飞弹，如果使用它们来对付人类，则会造成从轻微的皮肤刺激到永久性失明甚至死亡等伤害。
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