北京冬奥会4日晚间举行的盛大而华丽的开幕式，对于美国NBC电视来讲却成了梦魇。NBC转播北京冬奥开幕式收视率大幅下降，仅有1600万收看者，创下历史新低。
尽管今年冬奥举办地点是在亚洲，时差对北美观众并非有利，但相较同样在亚洲举行的2018年韩国平昌冬奥会的开幕式有2830万观看者，今年北京冬奥观看人数直接掉了43%，也打破1988年卡尔加里冬奥会开幕式2010万人最低收看纪录。
NBC表示，1600万是透过电视和所有平台的总观众的数量，若只透过电视收看，观众少于1400万人。
NBC除了在自己的电视网、USA network和CNBC有线电视网、NBCOlympics网站和NBC Sports应用程序上进行直播外，还在Peacock的高级频道直播北京冬奥会的开幕式和每一场赛事。
据报道，NBC在2014年和国际奥委会完成续约，转播合约的金额达77亿5千万美元，合约效期到2032年奥运。
北京冬奥在美国创下收视新低，与许多国家因中国恶劣的人权状况和在新疆的种族灭绝政策实行外交抵制有关，并且在开幕前，美国和国际人权组织前往NBC总部和各地办公室要求该电视公司停止转播北京冬奥，并呼吁美国人拒绝收看冬奥会转播。再加上新冠疫情对赛事造成影响，许多选手抱怨北京严格的检测给他们带来极大心理压力，都反映在收视数字上，这让付给国际奥委会高额转播费的NBC面临灾难性的损失。
《雅虎运动》（Yahoo! Sports）专栏作家维策尔（Dan Wetzel）分析：NBC会有如此悲剧的收视率东道主中国是个严重的因素。维泽尔提到开幕式的最后，中国派出维吾尔族运动员迪妮格尔·衣拉木江担任火炬手，充满笑容地点燃圣火，是个令人不安与沮丧的时刻，他说：一个年轻运动员在奥运标志性的时刻被当作宣传工具，来掩盖虐待、强制堕胎与再教育营，这对观众建立良好感觉没有任何帮助。维泽尔指出：比起庆祝，这更象是一种磨难、孤立与怀疑。维策尔更直言，在冬奥会开幕式上，国际奥委会主席巴赫的演讲，更象是由共产党所书写的。
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