在加州，说起华人从事的高薪职业，一般人会想到程序员。其实，还有一种职业很适合生长在双语环境下的华人，那就是法庭翻译（court-certified interpreter）。根据洛杉矶高等法院最近的招聘信息，该职业年薪可达10万元。
这一招聘启事显示，该法院招募所有语言的法庭翻译，全职翻译薪资每月7365.73至8435.09元，算下来年薪在8万多至10万多之间；兼职每日薪水在339.96至387.82元之间。此外法庭还接受按小时收费的翻译，每小时薪资为42.33至48.48元。
从事法庭翻译，可以选择两种模式，根据加州注册法庭翻译余苑僮说明，一种是法庭签约全职翻译，游走于该系统各个法庭之间，属于法庭正式员工，享有法庭工作提供的各种福利。另外一种是“独立承包商”，也可以选择在法庭从事翻译，或在其他法律机构担任翻译。优点是比较灵活，缺点是要自己承担医疗保险等支出。
余苑僮从事法庭翻译超过八年，但她表示在这一行待得还不算久，很多同事都是有二、三十年工作经验的资深前辈。他们平日除了做法庭翻译，还可以兼职其他类型如医疗翻译、大会传译等，工作机会比较多。
法庭翻译收入高，工作时间还可以很灵活，但拥有注册法庭翻译执照的人却很少。根据加州法庭官方网站，全加州有普通话法庭翻译执照的有86人，粤语的有27人。凡是通过考试获得翻译执照的，都将被列在该网站，成为“Master List”，便于法庭或其他机构在需要时找到他们。
虽然法律上规定从事法庭翻译必须要考取执照，但如今实际上是法庭也会使用没有执照的翻译，没有执照的翻译，时薪通常较低。余苑僮表示，这应是持有法庭认证的翻译执照的人不多的原因之一。
再说，还有一个原因是考试通过率很低。根据加州法庭网站，必须要通过三项考试：双语口语熟练性考试，英文笔试以及双语翻译考试。这三项考试的通过率很低，例如2000至2010年间，口语考试的通过率平均只12%。
余苑僮介绍，想要拿到法庭翻译执照大约要花费一年至两年的时间。
其实不止是法庭翻译，其他认证翻译也需要花费大量时间准备考试，例如政府认证的医疗翻译，全加州中文医疗翻译只有102人，全美有252人；粤语翻译加州有38人，全美有58人。根据有多年行业经验的中文、粤语医疗翻译李筱莉指出，通过医疗翻译的各项考试，拿到执照后，还要求在四年内完成32个学分的课程，课程的选择根据具体从事的医疗翻译领域来选择。医疗翻译执照每四年需要更新一次。
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