美国在推翻利比亚领导人卡扎菲的战事中相对低调,但美国《新闻周刊》记者巴里引述北约消息披露,北约与利比亚叛军攻打卡扎菲时,美国在幕后运筹帷幄,扮演了关键角色,迄今花了10亿美元(78亿港元)进行「暗战」。报道称,奥巴马政府的「秘密干预」策略已渐告形成,令美国可用接近不留痕的手法进行小规模战事。
自欧美国家介入利比亚战事后,美国一直强调军事行动由英法两国主导。但巴里(John Barry)引述两名分别来自美欧的北约高官称,美国实际扮演的角色,远比奥巴马所承认的大,北约有关如何协助利比亚反对派的决定,全都有美国参与。
这次长达半年的军事行动,除了美国外还有15个欧洲国家及3个阿拉伯国家参与。美国公开承认的直接军事行动,只是在空袭行动开始后首数小时,由位于地中海的潜艇发射导弹,轰炸利比亚空防设施,为北约打头阵。但美国此后仍继续提供情报及技术支援。消息人士透露,美军的轰炸专家作主导,制定北约盟军轰炸利比亚首都的黎波里的目标与策略,包括卡扎菲大本营、军事及情报总部。
轰炸行动展开后不久,欧洲精准炸弹便告短缺,美国悄悄提供补给。巴里称,这解释了为何军事行动之初,轰炸任务大部分落在使用美国F16战机的挪威、丹麦及比利时身上,因为英法战机要修改系统兼容美国炸药后,才能继续任务。奥巴马虽然一早决定不派地面部队,但中情局情报人员其实已在的黎波里活动。潜入利比亚训练反对派部队的英法特种部队,亦极依赖美军支援,他们使用美国提供的卫星渠道通讯,美国更提供了高科技装备,部分更是美国过往从未供给盟友特种部队的装备。
美国国防部估计,截至7月底,美国在利比亚行动已花了8.96亿美元,为欧洲盟友加油和弹药则花了近2.22亿美元。跟阿富汗战争至今仍要美国每月支付100亿美元相比,推翻卡扎菲的成本可谓相当低。报道指出,利比亚战事显露了美国的新战争模式。北约一名高官称,美国2001年入侵阿富汗,派出特种部队用高科技协助北方联盟击败塔利班,便是今次利比亚战事的预演。
巴里自1985年起便是《新闻周刊》国家安全事务特派员,曾报道美军在阿富汗、伊拉克、波斯尼亚等地的军事介入,曾获侦查报道奖。