游戏开场了，谁才是真正的纸老虎？

乌克兰国防部长列兹尼科夫的顾问尤里·萨克在本月27日说了一句耐人寻味的话：

“他们不想给我们重型火炮，然后他们给了；他们不想给我们海马斯系统，然后他们给了；他们不想给我们坦克，现在他们也给了；除了核武器，我们什么都可以得到。”

列兹尼科夫在最近的媒体访谈中也称，“去年我给圣诞老人寄了一张愿望清单卡片，战斗机也在其中。”

在基辅当局对外国援助表现出越来越乐观的姿态之前，乌克兰的西方伙伴纷纷宣布了向其提供主战坦克的计划，从巴黎到柏林，从华盛顿到伦敦，不分主战派和主和派，西方在进一步武装乌克兰、抵抗俄罗斯的侵略方面达成了战争爆发以来前所未有的团结，从而粉碎了莫斯科期望通过包括能源在内的政治武器促使援乌抗俄联盟产生分裂、削弱对乌援助的意图。

乌克兰领导层提出的新援助要求——从战斗机到远程导弹，不是虚幻的愿望，如同萨克所称，随着俄乌战争的深入进行，它们迟早会出现在乌克兰战场上，假如在西方坦克真的部署到位而又未引发克里姆林宫按照其既往所威胁的那样作出明确回应并取得其所希望的效果的话。

普京及其亲信团队成员已经多次表明，西方向乌克兰提供武器特别是进攻性武器，意味着其直接卷入战争，要么武器提供国会遭致俄罗斯军队的攻击，要么会导致核战争爆发——直到最近俄联邦安全会议副主席梅德韦杰夫仍然坚持这一观点。

因此，随着本月以来法英德美等美欧国家明确宣布在今后数周或数月将各种类型的主战坦克运送到乌克兰并得到落实，在俄乌战场之外进行的另一场“游戏”也已登场。

在超级大国为援乌坦克开绿灯之后，向基辅提供坦克形成一股热潮，乌方统计得到确认的坦克数量已达321辆，这足以组建十个坦克营。随着其在战场上发挥效用，最终数字肯定远高于目前，就像此前的重型火炮和海马斯等援助一样。

对乌克兰援助主战坦克，明确突破了西方此前强调的只提供防御性武器的原则，将在乌方即将开始的针对顿巴斯和克里米亚目标的春季战役中发挥关键作用，换句话说，逾越了莫斯科设置的“红线”，实际上美欧此举既是对乌援助的深化和加强，亦是对莫斯科进一步的战略试探，球踢给了克里姆林宫，下一步其何种程度介入俄乌战争，不仅取决于战争进展，而且与普京的回应息息相关。

对乌克兰的援助经过了审慎和复杂的过程。战争之初，基辅处于极度弱势的地位，美欧普遍担忧介入其中会导致莫斯科的强力反弹，因此对乌援助不仅国家数量不多，而且严格限制为防御性武器；乌克兰夺得基辅保卫战胜利，并迫使俄军战略收缩，转战乌东乌南后，主张和谈的声音仍然很强大，同时援助得到加强，但在重型火炮和海马斯系统的提供方面，西方坚持不松口；待到乌克兰挺过战争的最艰难阶段，在乌东乌南开启反攻战役后，终于得到渴望已久的重型火炮和海马斯系统，俄方此时败势渐露，而爱国者及其他防空导弹系统也获准进入乌克兰。

这一过程是美欧援乌“一步一步前进”策略的反映：根据研判乌克兰反击俄罗斯的成效及俄罗斯在战争和制裁双重打击下选择扩大或升级战争的可能性，决定下一步的举措。

它们看到乌克兰方面愈战愈勇、愈战愈强，攻城夺地，收复山河，看到俄罗斯节节败退，负隅顽抗，但最终大面积失去所占乌克兰领土，而且各种威胁一次次地变成“空炮”或者在西方的坚定和团结坚持下变得无效，鼓励了其采取更大胆的步骤，香肠越切越接近俄罗斯的“手指”，直到开年后在对乌援助性质方面进行质的突破，从而使其试探策略及“一步一步前进”的策略到达高潮：

假如克里姆林宫此次对西方援助的反应仍然仅仅停留于打口水战的层面而不能在扩大战争（攻击援助国目标）或升级战争（正式宣战甚至直接采取核报复措施）方面采取实际措施，那么等于其威胁进一步“破功”，将导致更多数量和类型的进攻性武器武装乌克兰军队。

美国及其盟友在不为此做好万全准备的情况下，是不可能实施这一步骤的，假如俄罗斯将其威胁落实，将带来两个方向的结果：

触发北约第五条款（集体防御条款）——“对于一个或数个缔约国的武装攻击应视为对缔约国全体的攻击”，为北约“合法”全面介入俄乌战争扫清道路。

导致北约“末日机制”全面启动，美国及其盟友将不惜一切代价挫败克里姆林宫任何使用极端杀伤性武器——包括但不限于核武器——的企图，这包括全面启动战略防御系统，对俄罗斯目标开展先发制人的打击，启动俄罗斯内部的政治反应机制——包括但不限于终结克里姆林宫的统治等。

在此情况下，普京的命令还未传导到终端，可能就已面临灭顶之灾。

因此，尽管在俄乌战争进行过程中，莫斯科的口水战不断，而且一副一触即发的架势，但实际实行起来极为困难，克里姆林宫将面对比北约更危险、可能加速失败的前景。

对乌援助主战坦克及进一步的进攻性武器表明，美欧研判，莫斯科作出这一反应是小概率事件，或者其已获得准确情报——不可能导致这一回应。

俄乌战争接近一年之际，乌克兰方面信心大增，泽连斯基总统26日在一次访谈节目中以调侃的姿态说，对与普京进行和谈“不感兴趣”，指责后者是一个生活在“信息泡沫”中的“无名小卒”，并不真正了解战场上发生的事情。

泽连斯基的“调侃”在战争开始前，甚至三四个月前，都是不可想象的。普京入主克里姆林宫以来以强人形象出现在公众面前，在对乌战争前，从未尝到重大或战略失败的滋味。但战争改变或正在改变一切：克里姆林宫的政治气场、莫斯科的政治气候、俄罗斯的战略环境及欧洲地缘秩序。

人们感兴趣的是，在基辅、布鲁塞尔和莫斯科中间，谁才是真正的纸老虎？

游戏开场了，结果很快就将揭晓——最快在今年夏季结束前就可以。