澳大利亚政府计划在全澳范围内力推15个稀土和关键矿业项目，欲挖掘其“稀土潜能”。英媒认为，澳大利亚此举旨在联手美国，挑战中国在全球稀土市场上的支配地位。
当地时间9月3日，据英国《金融时报》网站报道，澳大利亚政府3日发布报告，宣布对该国15个稀土和关键矿业项目给与支持。这些项目由10余家矿业和金属企业提出，开发总成本达57亿澳元（约合39亿美元）。项目涉及稀土、锑、镁和钨等关键矿产。
自从中美贸易摩擦以来，意识到中国或会启动“稀土牌”后，美国开始寻求合作。
就稀土产能而言，排名世界第二的澳大利亚，是美国理想的“稀土合作伙伴”。5月20日，澳大利亚最大稀土矿山莱纳斯就宣布和美国得克萨斯州的化学品公司蓝线签署谅解备忘录，将在美国建立稀土分离厂。
美国和澳大利亚在稀有矿业的紧密合作，早在2018年年底就已经开始。据路透社介绍，两国于2018年12月签订协议，承诺在14种关键矿物的开采、后续研发上加强合作。
2019年3月，澳大利亚工业创新科学部和澳大利亚贸易投资委员会联合发布报告，题为《2019澳大利亚关键矿产战略》，提出除了开采外，还要加大对下游稀土加工产业的投资。报告尤其提出，澳大利亚正在加紧和美国的合作。
如今澳大利亚一口气公布15个稀土项目，《金融时报》认为，这是该国计划拉拢美国，挑战中国在全球稀土市场上的支配地位。
不过，路透社曾指出，中国的稀土加工能力是全世界其他国家总和的5倍。如果美国要达到中国稀土加工的水平，必须花上好几年的时间建造稀土加工厂。
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