美国《外交政策》双月刊网站6月1日引述塔利班官员透露，阿富汗塔利班(Taliban)首领感染新冠病毒，并在治疗期间有可能已经死亡。另外塔利班高层亦有多人感染。
报导指出，该组织的高级军官艾哈迈德(Mawlawi Mohammad Ali Jan Ahmad)证实，首领艾昆萨塔(Mullah Haibatullah Akhundzada)感染了新冠病毒。艾哈迈德受访时说：“我们的领导人病了，但他正在康复中。”
艾哈迈德没有透露艾昆萨塔在那里接受治疗，只称，“那个的国家是我们的同盟之一。”
不过，英国皇家联合军事研究所（Royal United Services Institute，RUSI）研究员朱斯托兹（Antonio Giustozzi）引述来自塔利班的消息称，“艾昆萨塔住在巴基斯坦的医院”。另有部分塔利班成员则透露，艾昆萨塔是前往俄罗斯接受治疗。
不过，在巴基斯坦（Balochistan）的俾路支省（Balochistan）首府奎达市（Quetta）有3名不愿透露姓名的塔利班人士说，他们认为艾昆萨塔已染疫身亡。
另一名阿富汗政府的高层表示，很多塔利班高层、包括该组织驻卡达首都杜哈（Doha）办事处的许多人也都感染了新冠病毒，包括艾昆萨塔的副手哈卡尼（Sirajuddin Haqqani）。他们在2月时才跟美国签署了一项双边协定。
该名阿富汗政府高层对此表示：“若是塔利班的人染病，接下来几周与阿富汗政府未再展开对话，双方将会停战多久。”
创建人之子接手塔利班
2月29日，美国与塔利班签署和平协议，内容包括逐步将美军撤离阿富汗，并让塔利班与阿富汗政府交换上千名囚犯。但这段期间双方换囚谈判进展不顺，又受疫情拖延，因此暴力事件仍然频传。
一位匿名的塔利班成员说，领袖艾昆萨塔已经3个月没有露面，在此期间也没有发布录音档，就连穆斯林重要节日开斋节（Eid al-Fitr）前夕也未发布任何谈话。
无论如何，新冠病毒在塔利班的领导层已蔓延开来，负责谈判的成员及指挥官若遭到感染，将牵动着和平进程谈判。
根据塔利班高层和西方情报机构的消息指出，在没有艾昆萨塔和哈卡尼的领导下，目前塔利班的活动是由其创建人欧玛（Mullah Mohammed Omar）之子雅库布（Yaqoob）主导。
据悉，雅库布目前接手哈卡尼的职位，负责塔利班活动的筹画、作战及军事指挥，预计他的影响力将很快扩张到阿富汗全国。
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