十多年前“虎妈的战歌”(Battle Hymn of the Tiger Mother)出版轰动一时,作者耶鲁大学华裔教授蔡美儿(Amy Chua)极端强硬严厉的教养方式引发许多讨论,这本书引来广泛议论,“虎妈”成为极度严格且咄咄逼人家长的代名词。
蔡美儿禁止女儿在外过夜,规定成绩不能低于A,每天练习乐器需达六小时,无法做好时便威胁要烧掉女儿的填充玩具,有人说她是“地球上最糟糕的母亲”。
自从五年前经历一场大病后,虎妈也开始反思自己的教育方式。
医生告诉蔡美儿,她一度差点丧命,躺在床上动弹不得时,她开始思考人生,“我心想:天啊,如果我真的死在医院,我应该对我女儿说那些没说出口的话,像是『我非常以你们为荣,我希望你们了解,虽然我总是过分批评、寻找错误,但你们远比我更有天赋和才华,你们超越了我最疯狂的期望』。”
虎妈笑称:“这根本不是我说话的方式!”
蔡美儿相信实现卓越成就能带来很多好处,并且很高兴向孩子灌输毅力的观念,“但我更后悔的是我对他们说过的那些严厉的话,以及对她们发飙。”
之后她花了约一年时间康复,“我不是一个温和、深思的人,但因为病得很重,真的让我思考生命中重要的事,我也记得女儿说过:『你现在好多了,为什麽你不能一直保持这样就好?』”。
现在虎妈的家庭比以往任何时候都还要紧密,而优秀的两个女儿苏菲亚(Sophia)和露露(Lulu)继续证明,也许虎妈式教育真的有用。
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露露同意现在的母女关係远比青少年时期时还紧密,但也认为成长期间对她的要求代表她经历了“庞大的压力”,并在这一过程失去部分童年时期的纯真。
听到露露这麽说,虎妈承认确实有点痛苦,“在某个时刻我与露露吵得不可开交,最后我写了这本书,纯粹是因为我们处在一个危机关头,我心想,天啊,如果我不改变,她会讨厌我一辈子,我会失去她,所以我决定向后退。”