
美国外交部门的一位有关负责人最近在私人场合说,奥巴马政府在全面着手处理朝鲜问题之前“还有九个月时间”。该负责人就其原因说,因为考虑到了“朝鲜核设施的重启时间”和“美国的对话准备情况”等问题。换句话说,也就是奥巴马政府就任第一年不会急于同朝鲜对话。
朝鲜5日发射远端火箭后发表声明宣布拒绝参加六方会谈并将国际原子能机构(IAEA)有关人员和美国核去功能化监督小组驱逐出境等,不断使紧张局势升级并威胁美国“尽快举行双边对话”,但美国的立场却是“没理由着急”。
首先值得注意的事,朝鲜的内部原因。朝鲜核设施比较陈旧,因此,即使朝鲜开始恢复核设施,也要很长时间才能达到对美国构成威胁的地步。
国际原子能机构20日警告说,朝鲜可以在几个月内重新启动核设施。部分外交官员认为,如果朝鲜想要恢复后处理设施,可以在1到2个月内完成。但专家认为,朝鲜恢复用于制造核武器的所有设施需要六个月以上的时间。
曾访问过宁边核设施的斯坦福大学教授塞格福雷德-海克最近接受《纽约时报》采访时表示:“如果朝鲜在几周之内开始启动后处理设施,可以制造一个核弹,但要重新启动宁边所有核设施需要6个月到1年时间。”韩美两国政府内也有人认为:“5兆瓦核反应炉非常陈旧,一年里会停止运转数十次,无疑是一堆废铁。”
有人指出,朝鲜发射导弹或进行核子试验时会同时整顿内部体制,因此,即使是为了等待朝鲜内部协调立场,也有必要留出一些时间。朝鲜1993年退出《核不扩散条约》(NPT)并试射“芦洞1号”营造危机局面的时候正是金正日首次被推举为国防委员长的时期。
朝鲜1998年试射“大浦洞1号”导弹时,朝鲜修改宪法将国防委员会提升为实际上的最高机构,金正日体制正式开始。外交安全研究院教授尹德敏表示:“朝鲜发射导弹是为解决体制内部问题而营造危机,无疑是旧态反复。”
美国也没有做好立刻同朝鲜对话的准备。首先,为了维护国际社会的相关规范,至少应该履行最低限度的对北制裁程式。联合国安理会决定,根据14 日发表的谴责朝鲜发射火箭和加强对北制裁的主席声明,将在本月底之前确定对北制裁对象名单。在这种制裁局面下,美国不可能站出来说要同朝鲜举行双边对话。
上台三个月的奥巴马政府至今尚未任命负责处理朝鲜问题的官员。国务院负责东亚太事务的助理国务卿提名人科特-康贝尔和国防部负责亚太事务的助理部长提名人葛瑞格森的提名审议听证会至今尚未举行,因此连对北政策的大框架都尚未确定。
被朝鲜扣留的两名美国女记者的释放问题也可能会成为变数。但据说,奥巴马政府内部有很多人认为,应该在强调人权的原则下解决女记者问题。最近,白宫内部针对朝鲜出现了“摆出和解姿态,结果感觉被泼了冷水”的言论,因此有人观测说,美北对峙局面的持续时间会比预想更长。