预计， 奥巴马总统在结束亚洲之行返回美国之后将立即跟国会领袖就如何避免被称为“财政悬崖”的财政危机展开协商。尽管有迹象显示双方似乎都愿意妥协，但这个问题能否在年底前得到解决，在时间上对美国消费者和零售业来说都是至关重要的。在买主和卖主为每年最繁忙的购物季节做准备的时候，协商结果的不确定性已经开始产生影响。
对于零售业者来说，讲究送礼的圣诞节假日期间是他们最赚钱的时候。对于一些零售业者来说，今后两个月的销售额几乎等于全年利润的一半。
但是一些零售业者担心，随着财政悬崖的临近，消费者可能会减少节日消费。
一些公司的对策是加大节日促销。商业贸易组织“会议委员会”发言人琳-佛朗哥说： “我们已经有些担心消费者要花多少钱购物。因此，我们在节日之前已经看到很多促销产品。”
一些商店宣布计划提前一天推出“黑色星期五”大减价。
美国零售业联合会说，提前开始节日购物季节给购物者更大的灵活性。每年一度的购物季节通常在感恩节转天开始。
但是这也将帮助提高2012年销售额的预期。美国零售业联合会的发言人凯西.格兰尼斯说：“美国零售业联合会预计，今年的节日销售额将增长大约4.1%，这比去年节日购物季节5.6%的增长率有所下降。但是，鉴于经济和政治的不确定性仍然存在，我们实际上非常乐观。”
很多购物者说，对财政悬崖的担忧可能不会影响他们的消费计划。
零售业团体预计，今年的购物季节期间，平均每位购物者要支出大约750美元。这比去年的平均额多10元。
零售业者希望购物者今年会超支。消费支出是美国经济的主要驱动力。专家说，高失业率，高物价和财政不确定等因素减弱消费信心，从而有可能减少消费。
但是经济学家说，“财政悬崖” 对美国经济的影响很可能要到2013年第一季度才会感觉到。
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