17岁的高中生萨拉赫（Sahah Barhoun）简直不敢相信自己的眼睛，上周四小报《纽约邮报》（New York Post）头版登出的大幅照片竟然就是自己！标题更是赫赫然"背双肩包的男子"，不仅他，他的教练也站在马拉松比赛的终点处。注解文字："这二人正在被通缉。"
业余警察们在互联网社交网站"Reddit"上发现了萨拉赫和教练二人在马拉松终点处，并把这张照片传到网上。《纽约邮报》并没有调查传言的真伪便把它登在了自己的报纸上。
《纽约时报》媒体问题评论家孔察（Joe Concha）认为，本次对波士顿爆炸案的报道而言，社交网站如推特和脸书等更是祸，而不是福："现在，竞争不光在电视台、电台间展开，推特也跻身进来。推特迫使媒体过早地让球出手。"
波士顿爆炸案刚刚发生，人们还在惊恐当中，美国相当成功的"FoxNews"新闻电视台便首先出丑，它的主持人说"在多切斯特（Dorchester）肯尼迪图书馆发生了第3起爆炸。"很快人们便弄清，那不是一场爆炸，而是微不足道的一次起火。
更糟糕的是上周三，CNN和美联社都报出"假新闻"。CNN经验丰富的记者约翰·金（John King）自豪地宣布："已有一人被捕。我在波士顿警察署的线人告诉我，'我们抓到了他。'"约翰·金还报道说，录像显示了"一名深肤色男人，身背一个双肩包，第2次爆炸时他就在现场。"
这个消息一播出，包括竞争对手FoxNews的许多媒体都竞相转播转载。然后，美联社甚至发消息称"被捕者正在前往法庭。"此言一出，数百名记者蜂拥赶往法院。一个半小时后，CNN约翰·金专门收回他此前的"独家报道"，改口称破案"有进展，但没有抓人"。约翰·金专门纠正自己的独家报道，被电视滑稽明星斯提瓦特（Jon Stewart）嘲笑为"独家的意思是：大错特错。"
不论是CNN还是美联社，新闻赖以存在的特殊性质"公信力"都受到极大损伤。不局限于这两家媒体，其他传统媒体也都传播了推特上的传言，甚至是互联网上的谣言。在波士顿爆炸案的破案过程中，互联网的"集体智慧"效应在大多情况下帮了倒忙。
《华盛顿邮报》记者温佩尔（Erik Wemple）发出唿吁，希望主流媒体更多地回归传统道德："核对事实，在不确定情况下，情愿精准，而不要草率。也许现在到了媒体该发声的时候，即让我们等候新闻发布会，得到官方的证实。"
虽然CNN上周形象受损，但该台的收视率却一跃上升了200%：每天观众高达近300万。波士顿爆炸案是自伊拉克战争爆发以来收视率最高的事件。
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