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特朗普总统和女儿伊万卡及女婿贾里德·库什纳在马阿拉歌庄园为习近平主席举办的晚宴上。 Doug Mills/The New York Times
中国人知道,要讨好任何统治者,最好的办法之一就是向他们的家人赠予大量财富。中国领导人的子女中有太多富豪,以至于有了“太子党”这个名号。
这个代表着以权谋私的称号本来为中国独有,如今正在特朗普总统的王子和公主们身上发扬光大。中国市场本来以封闭著称,突然之间,各种商机就对特朗普家族的成员们开放了。
作为一名房地产大亨,特朗普自己打入中国的努力曾经多次受挫。三月份,历经了十年的拒绝之后,特朗普名下各种项目的38个商标终于在中国获得初步批准。在特朗普缺席期间,特朗普集团由他的儿子小唐纳德和埃里克经营。
上个月,在马阿拉歌庄园举办的晚宴上,伊万卡·特朗普(Ivanka Trump)和丈夫库什纳坐在中国国家主席习近平身边,就在当天传来了一个惊喜,简直和菜单上的干式熟成牛排一样美味:中国批准了她的公司在中国出售手袋、珠宝以及提供水疗服务的申请。
之后,库什纳的公司欲同一个中国保险集团公司达成价值40亿美元的实惠交易,计划联合重新开发第五大道上的一栋摩天大厦,这家中国公司同前中共领导人邓小平的家族之间存在联系。但在《纽约时报》报道了这项融洽的交易,且有民主党人表示要发起伦理投诉后,项目遭到取消。但是库什纳家族显然没有放弃其他中国业务。
我报道金钱对政治的腐化影响已经有30年,知道总统家属牟取暴利的行为总会带来丑闻。乔治·H·W·布什(George H. W. Bush)之子尼尔·布什(Neil Bush)的名字同倒闭的储蓄与贷款公司席尔沃拉多(Silverado)联系在一起。希拉里·罗德姆·克林顿(Hillary Rodham Clinton)担任国务卿期间,她的弟弟托尼·罗德姆(Tony Rodham)也用签证做过文章。在我当记者之前,尼克松总统和卡特总统的兄弟都曾参与权钱交易。
但是如今在宾夕法尼亚大道上出现的寡头政治集团是前所未见的。总统、伊万卡·特朗普和她的丈夫是白宫里最强大的三个角色,而他们至今仍靠着进行数十亿美元全球房地产交易的公司获利。
他们的家族企业正在中国寻求私下里的优惠待遇,中国是世界第二大经济体,是我们在太平洋地区最大的竞争对手,总统本人曾说这个国家伤害了美国工人。然而他却要模仿这个国家臭名昭著的太子党文化。
这不是华盛顿那种小小的腐败,比如游说者提供的好处或是过多的竞选捐款。这些要难看的多,对民主的威胁也大得多。
圣路易斯华盛顿大学伦理学教授凯瑟琳·克拉克(Kathleen Clark)告诉NPR电视台,“当唐纳德·特朗普代表美国与中国政府打交道时,他心里想的可能不仅仅是中国政府能为美国做些什么,也会想着它能为唐纳德·特朗普、为他的企业以及他自己的财务状况做些什么。”
特朗普总统、他的女儿以及库什纳都说过,他们已经远离了自己的生意。伊万卡·特朗普将她的品牌资产转给了一个信托基金,由她的小叔子乔希·库什纳(Josh Kushner)和小姑子迈耶监管。这些企业挂着他们的鼎鼎大名,在没有他们的情况下继续运行下去。同时,确保他们和这些业务保持距离的法律安排仍然是不透明的。
多名伦理律师指特朗普一家违反宪法中的海外薪酬条款,该条款禁止“任何在美国行政机构工作的人员”接受“任何来自国王、王子或外国政府的礼物、薪酬、职务或头衔”——除非经国会明确同意。华盛顿的进步政府监督机构“公民责任与道德”(Citizens for Responsibility and Ethics)已提出诉讼,声称总统正在通过自己的公司收取来自外国政府的非法报酬。
埃里克·特朗普在接受《华盛顿邮报》(The Washington Post)采访时表示:“我们永远不会越线,不会把生意同任何政府事务混在一起。”。总统本人在竞选期间承诺“抽干华盛顿的沼泽”,但之后在道德准则方面几乎什么都没有做,除了取消白宫工作人员的道德操守培训,并威胁废除《反海外腐败法》(Foreign Corrupt Practices Act)。
白宫应该还记得几年前震动中国的丑闻。据《纽约时报》报道,中国前总理温家宝的家庭成员聚敛了超过27亿美元的财富,其中包括对宝石的巨额投资(他的妻子被称为“钻石女王”),自那之后,温家宝名声扫地。在习近平当上主席之前,彭博新闻社(Bloomberg News)透露,他的亲戚的资产超过1亿美元。
对于这些和太子党有关的披露,中国的回应是屏蔽了《纽约时报》和彭博新闻社的中国网站。
最近,在库什纳新泽西项目的上海宣传活动中,一名《华盛顿邮报》的记者被要求离开。据《邮报》报道,一名组织者抓起了该记者的笔记本和背包。
唐纳德·特朗普之所以能够赢得选举,部分原因是选民对克林顿一家的伦理问题感到非常厌倦。他曾经承诺终结华盛顿的大额金钱腐败,这一点是他的选民们非常重视的。如果违背了这个承诺,他在未来的选举当中就危险了。
吉尔·阿布拉姆松(Jill Abramson)是《纽约时报》前主编,现在哈佛大学教授新闻学,同时为《卫报》撰写专栏。 翻译:纽约时报中文网)
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