军方研究的新冠疫苗展开临床试验，估计夏季可有初步结果。目前研究显示，这款疫苗除能对抗新冠疫苗的原病毒株和3个主要变种之外，也能预防2002年肆虐的“非典”（沙士）病毒。研究人员期望这项成果可获广泛采用，作为抵御变种病毒的加强剂。
综合ABC新闻及英国《每日邮报》报道，虽然全球多国积极推动疫苗注射，但源自于英国、南非、巴西的变种也在蔓延，暂时获得授权的辉瑞（Pfizer）、莫德纳（Moderna）和强生（Johnson & Johnson）疫苗，对变种的效力却有限，加上加州、纽约、印度等地都开始出现其他变种，因此科学家均担心抗疫工作将面临严重挑战。
为此，马里兰州沃特里德陆军研究所（ Walter Reed Army Institute of Research）以数千只老鼠和数十只猴子为测试对象后，发现军方的疫苗能够发挥作用。研究所负责新兴传染病的主任莫德哈拉德（Kayvon Modjarrad）表示，从目前结果可见，这款疫苗“对变种病毒的效力完全没有降低”，而且对“非典”SARS-1在内的其他冠状病毒也有效。研究所下一步将展开人体临床试验，首阶段已于6日启动，72名年龄介乎18至55岁的志愿者参与，部分人会接种单剂疫苗，其他人则相隔4周打第2针。
莫德哈拉德表示，他与研究团队从去年1月开始，排列病毒的基因序列，然后经过6个月的努力，终在24个疫苗原型中选出合适的版本，相信这次的新一代疫苗既能抵御现有病毒，还可以应对未来的变种。
莫德哈拉德说，如果临床试验中取得成功，疫苗会在全美广泛使用，并作为已接种人士的加强剂。
据悉，现有疫苗的原理是透过传送遗传密码，指示人体产生病毒的刺突蛋白，从而诱发免疫系统制造抗体。军方疫苗则利用铁蛋白纳米粒子（ferritin nanoparticle）为载体，将已形成的病毒刺突蛋白与增强免疫的佐剂化合物直接注射人体，令免疫系统反应更快，而且副作用更少。由于其使用的是铁纳米粒子，所以也无需像其他疫苗般特别冷藏。
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