移民局敲定4月起申请费调涨 H-1B提交抽签改规则

美公民及移民服务局（USCIS）宣布，由于营运成本持续飙升，加上国会未有批出拨款，因此敲定将从4月1日起提高部分类别的移民申请规费。

虽然对大多数个人申请者来说，新规费增幅不会超过26%，但雇主为雇员提交的工作申请和资助雇员获得永久居留权而支付的费用，却大幅增加。

综合移民局官方公告及《福布斯》报道，这次措施公布后，意味着移民局自2016年以来，首次调整部分申请的费用，部门在声明中解释，新安排有助抵销增加后的营运开支，但国会依然需要拨款。

评论形容，新收费落实后，将令企业聘请、挽留员工等成本更加高昂。

移民局继去年1月发布草拟规则后，相隔1年多推出这次的最终规则，期间曾因应法律要求，全面审查了收费标准。审查报告表示，局方的年度收益降低了7.27亿元，原本的收费不足以弥补成本。

根据方案，雇主为雇员申请不同移民身份时需要支付的费用大幅增加。其中H-1B签证的费用由460元上调70%至780元；L-1签证由460元增201%，达到1385元；O-1签证的费用亦由460元增加1倍有余至1055元。

为农业工人而设的H-2A签证，申请费用由460元上调至1090元；针对季节性非农业工人而设的H-2B签证，申请费用则上涨至1080元。

此外，民众为申请永久居留或者调整身份，提交I-485申请并使用生物识别服务时，费用将从1225元增至1440元；区域中心投资者的移民申请，收费则由3675元大幅增至11160元；投资者要求取消永久居留身份条件的申请个案，费用则由3750元增至9525元。

官方这次颁布最终规则时，保留了两项颇具争议的收费，分别是雇主为非移民员工提交I-129表格时，需要缴纳600元新庇护计划费，以及为H-1B员工电子注册时，每人的费用将从10元飙升20余倍至215元。非营利组织估计，假如2024财年的H-1B注册数字与去年相若，雇主需要额外支付约1亿元。

有企业批评，政府制定收费标准时不考虑成本，只是依照企业的支付能力而决策，当局如果判断公司财力越雄厚，加价幅度就会越大，这种方式可能违背法律，不排除引发挑战诉讼。

H-1B改规则避重复提交申请

公民及移民服务局（USCIS）宣布，将为面向外籍高学历专才的H-1B签证增设“诚信措施”，限制提交申请的次数，申请与登记费用也会上调，借此阻止部分人重复申请垄断中签机会。

综合移民局官方公告及路透社报道，新措施将从4月1日实施，届时申请人需提交护照或旅游证件资料，每人只能登记一次，系统抽签时，将以申请人而不是个案为单位，避免有人提交海量申请，从而增加自己中签的几率。移民局局长贾杜（Ur M. Jaddou）表示，此举可以减低制度被滥用的风险，令整个流程更加公平，并可简化过程并落实全面电子化。此外，签证登记费用将由10元大幅升至250元，申请费用将由460元变为780元。

资料显示，自从移民局2020年推出H-1B登记抽签的制度后，申请个案大幅上升，部分企业为了增加成功机会，会为相同雇员递交多份申请，当局2023年为此发起欺诈调查，并将部分个案转交执法部门跟进，而这次落实新例后，料可进一步打击滥用现象。

曾有论者批评，科技等行业利用H-1B签证，聘请大量外籍员工，导致本土工人失去就业机会。